adel, samhällsgrupp med vissa lagstadgade ärftliga privilegier av ekonomisk, politisk och social art. Termen adel har i det historiska perspektivet givits skiftande definitioner. Som regel har därmed åsyftats sociala elitgrupper i allmänhet, dvs. det privilegierade skikt som existerat i de flesta civilisationer. I en snävare bemärkelse har med termen menats medlemmar av de samhällsgrupper som från och med medeltiden kom att utgöra ett världsligt överskikt i Europa, ett betraktelsesätt som dock inte hindrar att dit även inräknats fattig bondeadel.
Till adelskap hör heraldisk vapensköld (med vederbörande släkts vapen) samt ibland även särskild titulatur (greve, friherre/baron, lord/lady, markis etc.). Adelsprivilegier ... (100 av 3214 ord)
