cirkadia´nsk rytm (av latin ci´rca 'omkring' och di´es 'dag'), cirkadisk rytm, dygnsrytm, en biologisk rytm med en periodlängd av ca 24 timmar. Cirkadianska rytmer styr viktiga biologiska processer, t.ex. växling mellan sömn och vakenhet hos djur samt bladrörelser hos växter.
Rytmen uppkommer spontant, oberoende av yttre stimuli. Den uppträder således i konstant ljus eller mörker med en period som avviker något från 24 timmar. En sådan period kalllas frilöpande. I naturen justeras den frilöpande perioden av främst ljus, vilket resulterar i en period på nästan precis 24 timmar.
Cirkadianska rytmer finns förmodligen hos alla organismer, både encelliga och flercelliga. För ... (100 av 671 ord)
