galax (franska galaxie, av latin gala´xias, av grekiska galaxi´as (ky´klos), 'Vintergatan', egentligen: 'mjölkringen', av ga´la genitiv ga´laktos, 'mjölk'), stjärnsystem, gravitationellt sammanhållet system av stjärnor, gas- och stoftmoln, liknande vårt eget stjärnsystem, Vintergatan.
Vintergatan innehåller hundratals miljarder stjärnor (vår sol är en av dessa stjärnor) och har formen av en diskus, ca 100 000 ljusår i diameter, omgiven av en gles, utsträckt halo av stjärnor. Vårt solsystem befinner sig nära skivans plan ungefär 26 000 ljusår från Vintergatans centrum. Ett par av Vintergatans granngalaxer, Lilla och Stora magellanska molnet, kan skönjas som svagt lysande, nattliga "moln" på södra stjärnhimlen. På den norra stjärnhimlen ... (100 av 2720 ord)
