indianer

indianer, amerinder, de folkslag som tillsammans med inuiter och aleuter utgör den amerikanska dubbelkontinentens ursprungsbefolkning (se Amerika). Benämningen uppstod då Columbus vid sin ankomst till Västindien trodde sig ha kommit till Indien. Indianernas förfäder invandrade huvudsakligen via Beringlandbryggan mellan Alaska och Sibirien före 10 000 f.Kr. Dessa paleoindianer var jägare, men under årtusendena före vår tideräknings början utvecklade deras ättlingar jordbruksbaserade högkulturer på flera håll. P.g.a. den långvariga isoleringen från Gamla världen uppvisar indianfolken särpräglade kulturtraditioner och trosföreställningar (se indiansk konst, indianska religioner). Indiankulturernas öde efter den europeiska erövringen utgör en av världshistoriens största tragedier.

Alf Hornborg