NE SKOLA

Kambodja

Kambo´dja, stat på Sydöstasiatiska halvön. Landet består till största delen av en bördig lågslätt, det centrala slättområdet. Detta domineras av Mekongfloden och insjön Tonle Sap. I öster och väster omges det av låga, skogklädda randberg. Kambodja har ett tropiskt monsunklimat med hög nederbörd. Landet var ursprungligen täckt av tropiska lövskogar, men på slättlandet är dessa nu praktiskt taget helt borta eller starkt förändrade. På bergen i sydväst samt i öster, på gränsen till Vietnam, växer tropiska regnskogar.

Större delen av befolkningen tillhör khmerfolket. År 1989 blev buddhismen statsreligion, och i stort sett alla landets khmerer bekänner sig till theravadabuddhismen. Den kambodjanska ekonomin, vilken i decennier varit helt förstörd på grund av krig, har långsamt börjat återhämta sig. Sedan mitten av 1990-talet har industrin, främst textilindustri, i växande utsträckning ersatt jordbruket som drivkraften i ekonomin. Sedan säkerheten ökat har även turismen ökat i betydelse. Jordbruket producerar främst ris men även bl.a. majs, socker och kassava. Successivt har dock jordbruksproduktionen minskat till följd av bristfälliga bevattningssystem och dålig övrig infrastruktur.

Kambodja

Historia

Det äldsta kända riket i Sydöstasien, Funan, uppstod i södra Kambodja senast på 100-talet e.Kr. Riket gick under på 500-talet, och regionens maktcentrum försköts mot inlandet, där khmererna skapade riken som var influerade av indisk kultur. På 800-talet blev Angkor centrum för ett växande imperium. Det politiska, ekonomiska och religiösa systemet vilade på konstbevattning under ledning av hindutempel. Templen blev vetenskapliga och konstnärliga centrum och inlemmades i ett hierarkiskt nätverk med den gudomlige kungen i toppen. Mellan 1000- och 1200-talet dominerade Angkor Sydöstasiens fastland, och många imponerande anläggningar byggdes (t.ex. Angkor Vat på 1100-talet; se bild Angkor).

Upp

På 1200- och 1300-talen övergavs templen. Theravadabuddhismen kom att dominera det andliga livet. Krig mot thaifolk orsakade kris inom jordbruket, och den ökande handeln gjorde att kustregionerna blev viktigare än tidigare. Angkor övergavs på 1400-talet och ersattes av ett nytt centrum vid Phnom Penh. Kambodja blev ett smårike som ofta dominerades av Siam eller Vietnam. År 1863 blev Kambodja ett franskt protektorat, men kungahuset fick sitta kvar.

Efter att 1953 ha garanterats självständighet av Frankrike blev Kambodja formellt självständigt 1954 under Norodom Sihanouk, som i olika perioder ledde landet, antingen som kung eller som premiärminister. År 1970 störtades Sihanouk genom en högerkupp, varefter Kambodja drogs in i Vietnamkriget. Kommunistgerillan (röda khmererna) intog Phnom Penh 1975. Perioden 1976–79 utsattes Kambodja för ett brutalt samhällsexperiment under ledning av diktatorn Pol Pot. Städerna avfolkades, pengar avskaffades och stora delar av befolkningen avrättades eller svalt ihjäl. Åren 1978–79 invaderade Vietnam och störtade röda khmererna. Vietnameserna ockuperade Kambodja i tio år och förde en hård kamp mot röda khmererna, som allierat sig med Sihanouk.

År 1991 framlades ett fredsfördrag och val hölls 1993. Monarkin återupprättades samma år, återigen med Sihanouk på tronen i egenskap av samlande gestalt (till 2004). Kambodja förblev trots det oroligt i flera år, med sporadiska strider mellan de politiska fraktionerna. Efter Pol Pots död 1998 marginaliserades dock röda khmererna.

Landsfakta