Messierkatalogen [mesje´-], förteckning över vissa astronomiska objekt såsom stjärnhopar, nebulosor och galaxer, ursprungligen uppställd av Charles Messier. Objekten bär beteckningen M plus ett nummer, och dessa beteckningar används flitigt än i dag av såväl amatör- som yrkesastronomer.
Messier var framför allt intresserad av att upptäcka kometer, vilka uppträder som diffusa fläckar som långsamt förflyttar sig över stjärnhimlen. För att skilja kometer från stationära objekt på himlen utarbetade han en lista baserad på egna observationer utförda vid franska flottans observatorium på Hotel de Cluny i Paris. Han publicerade sin förteckning vid tre tillfällen: 1774, som innehöll M 1–45, 1780, som innehöll ytterligare ... (100 av 954 ord)
