Mexico

Mexico [spanskt uttal me´xiko], Mexiko, stat i södra Nordamerika; Mexico är främst ett högland med starkt bruten yta, tippat mot norr och begränsat åt öster och väster av bergskedjor. Därtill kommer halvön Baja California i nordväst och halvön Yucatán i sydöst. Längs Mexikanska golfen utbreder sig en kustslätt, som snabbt avsmalnar söderut. Kusten är sumpig och har gott om laguner och sandrevlar med en mängd korallöar utanför. Norra delen av Mexico har tropiskt stäpp- och ökenklimat, medan det i söder är övervägande savannklimat. I de torraste områdena finns kaktusöken med växter som i stor utsträckning är suckulenta och saknar blad. Öppna slätter med blått gramagräs dominerar de nordliga delstaterna och hyser särskilt i nordöst många torniga växter. Bergsområdena är huvudsakligen skogklädda. Beroende på temperatur och nederbörd har skogen olika sammansättning.

Mexico

Befolkning

Indianerna utgör ca 30 % av befolkningen. Eftersom det europeiska inslaget i befolkningen är förhållandevis litet och det afrikanska närmast försumbart är det mestiserna som utgör majoriteten av mexikanerna. Dessa är alla spansktalande och i huvudsak katoliker. Det största inhemska språket är nahuatl (aztekiska).

Mexico

Näringsliv

Mexico är ett gammalt jordbruksland som fortfarande är en av världens främsta majs- och veteproducenter. Sedan början av 1900-talet. har oljeutvinning, industri och senare även tjänstenäringar fått allt större betydelse för ekonomin. Efter att tidigare ha fört en protektionistisk politik med starkt statligt inflytande över näringslivet privatiserades de flesta av de statliga företagen under 1980-talet och utländska investeringar uppmuntrades. Därefter har ekonomin blivit starkt marknadsorienterad och internationellt inriktad.

Mexicos viktigaste jordbruksområden är södra delen av högplatån, de konstbevattnade områdena i nordvästra och norra delen av landet, den atlantiska kustregionen samt delstaten Chiapas. Basfödan är majs, som odlas på 1/3 av åkerarealen, samt bönor och grönsaker. Vete får allt större betydelse; vidare odlas även durra och ris. Kaffe, frukt och grönsaker är betydande exportprodukter.

Landet är rikt på naturtillgångar, främst olja och silver. Oljan har under extrema perioder stått för 80 % av exportintäkterna. Numera ligger oljeexporten på ca 20 %. Vid sidan om oljeindustrin har landet en väl utvecklad och mångsidig industri. Den regionala obalansen är dock ett stort problem, då hälften av industrin återfinns i huvudstadsområdet. Andra industricentrum är städerna Monterrey och Guadalajara samt ett industribälte intill gränsen mot USA. Snabbast växer tillverkningen vid så kallade maquiladoras, sammansättningsfabriker som tillverkar bl.a. textil- och konfektionsvaror, elektronik för export till främst USA.