av Arne Järtelius, nyhetsredaktör
Vad sägs om en tripp till London? Det är Europas största huvudstad med omkring 8 miljoner invånare. Det är nästan lika många invånare som i hela Sverige. I London finns massor att titta på och att göra. Den som vill veta vad som händer och när det händer i London kan varje vecka läsa om det i tidningar som Time Out och Where Magazine. Det som inte står där har inte hänt!
Darwinjubel. En mycket bra orsak att åka till London den här våren heter Darwin, Charles Darwin. Han föddes i England för 200 år sedan och för 150 år sedan kom han med sin teori om arternas ursprung. Darwins teori handlar om utveckling (evolution). Enligt Darwins teori är alla arter föränderliga med tiden. Varje art kommer från andra arter och de kan i sin tur ge upphov till nya arter. Det är en utveckling som skett under flera hundra miljoner år. Darwins teori har beskrivits som den bästa idé som någon någonsin har haft. Det är en teori som fortfarande håller.
I London firas Darwin denna vår med utställningar, stadsvandringar, nya frimärken, massor med böcker, tidningar och hur många artiklar som helst. Alla verkar vilja vara med på Darwintåget. Den som åker till London har bara att ta för sig!
I Sverige uppmärksammas Darwin också på olika sätt. En serie om tre TV-program på SVT nyligen visade hur Darwins teori fungerar. Riksutställningar har gjort utställningen ”Vetenskapelsen” som under året ska visas på olika håll i landet. I boken Darwins idé (2008) visar professor Staffan Ulfstrand först hur Darwin kom fram till sin briljanta idé och sedan beskriver han hur den fungerar i verkligheten genom att ge exempel från modern forskning.
 |
| ISTOCK PHOTO/MONTAGE: MARTINA ERIKSSON, NATIONALENCYKLOPEDIN |
| Tänk om det varit till det här som det naturliga urvalet tagit människan? |
I Darwins fotspår. Välkommen till London, Darwins London. Vad sägs om att börja besöket i denna jättestad med att gå på zoo, London Zoo? Det var i alla fall något som Darwin gjorde när han kom tillbaka till London efter att ha varit ute på havet i fem långa år. Det var i mars 1838 som Darwin under en dag besökte London Zoo. Det är världens äldsta vetenskapliga zoologiska trädgård. Darwin kom hit för att titta på Jenny. Jenny var en orangutang och den första i sitt slag som man kunde se i London. Trots att Darwin seglat runt hela jorden hade han aldrig tidigare sett någon levande apa. Efter besöket på zoo skrev Darwin i sin hemliga anteckningsbok: ”Jag tror att människan är skapad efter djuren.” Att han skrev det i sin hemliga dagbok berodde på att hans tankar vid den här tiden om människans ursprung hade stängt alla dörrar för honom.
Charles Robert Darwin föddes 1809 i Shrewsbury, som ligger på gränsen mellan England och Wales. Han studerade i Edinburgh och Cambridge innan han under fem år (1831–36) seglade ut i världen. När han kom hem till England igen bosatte han sig först hos sin bror på Great Marlborough Street i London. Sedan hittade han en eget ställe att bo på samma gata. 1839 gifte sig Darwin med sin barndomskamrat Emma från Shrewsbury. De bosatte sig på nummer 12 Upper Gower Street i Bloomsbury i centrala London. Här finns i dag en skylt uppsatt som minne av Darwins tid här. Under sin tid i London fick de två barn, men varken Emma eller Charles gillade att bo i en stor stad. Det gjorde att de letade efter ett ställe på landet. Det fann de i Down som ligger i Kent.
Till Down House i den lilla byn Downe flyttade familjen Darwin 1841. De skulle bo kvar där till Charles Darwins död 40 år senare. Vad sägs om en liten utflykt till Downe och Darwins hus? Ta i så fall tåget från Victoria Station till Orpington och därifrån vidare med buss ända fram till Down. Det är en resa som, om bussen kommer i tid, tar lite mer än en timme. Framme i Downe kan man se Darwins hus, besöka hans arbetsrum och man kan gå i hans egen trädgård. I den finns en liten stig skapad av Darwin – tankestigen som han kallade den – som han varje dag gick varv efter varv på. För varje varv lade han en liten sten åt sidan för att sedan kunna räkna hur många varv han gått. Det var när han gick den här stigen som Darwin fick sina bästa idéer.
Utställningen heter ”Darwin: Big Idea, Big Exhibition” och den håller öppet till och med 19 april. I september 2009 ska samma museum öppna ett särskilt Darwin Centre för den som vill lära ännu mer om Darwin och forskningen efter hans teorier än i dag.
Utställningen om Darwin på Natural History Museum innehåller det mesta och det bästa av och om Darwin. För det första finns där olika saker som Darwin hade med sig på sin resa jorden runt på den tvåmastade briggen HMS Beagle (en liten modell av den finns på utställningen). Dit hör en liten kompass, en geologisk hammare och en liten fickpistol. Vidare finns där uppstoppade fåglar, geologiska fynd och en massa fossiler som Darwin samlade in under resan och fortlöpande skickade hem till England. På utställningen finns även en livs levande leguan och en lika levande (och mycket bitsk!) argentinsk horngroda.
Utställningen fortsätter med Darwins hemkomst till England. Då får vi se hur hans idéer kring arternas uppkomst tog form i hans huvud och i olika skrifter. Han skulle inte publicera sina lysande idéer om arternas uppkomst förrän 1859 men redan 1842 hade en ett 35 sidor långt utkast klart om ur det naturliga urvalet kunde se ut. Hur den utvecklingen såg ut kan man även se i en film som återkommande visas på utställningen. Man får där även veta varför han dröjde så länge med att publicera sina omvälvande upptäckter. Vad var han så rädd för?
Utställningen fortsätter och avslutas med en skildring av hur dagens forskare ser på och vidareutvecklar Darwins idéer om arternas utveckling i allmänhet och människans i synnerhet. Att se hela utställningen om Darwin på Natural History Museum tar ungefär en timme. Efter de 60 minuterna är man väldigt mycket kunnigare om Darwin och Darwins idéer. Det gäller även dagens forskning kring gener och annat för att vidareutveckla Darwins 150 år gamla idéer.
Externa länkar:
Utställningen "Vetenskapelsen", Darwins London, Darwins hem i Downe, Natural History Museum och Darwin Centre
Årets första skolresa
http://www.ne.se/rep/årets-första-skolresa
Nationalencyklopedin, 2012-05-27
Kopiera källangivelse
