Rikard Svartvik, redaktör för NE:s engelska ordbok
När byggarbetare i somras började röja plats för en ny teater i London hittade arkeologer den teater där William Shakespeare tog sina första steg som skådespelare och dramatiker. The wheel has come full circle, som man säger på engelska med ett citat från Shakespeare – vem annars?
Orden är hämtade från Kung Lear (akt 5 scen 3) då Edmund – den samvetslöse intrigören i denna tragedi om mänsklig egoism, falskhet och illvilja – inser att hans ränker till sist har slagit tillbaka mot honom själv. När det gäller historien om Londons äldsta teaterhus innehåller den många scener värdiga en av Shakespeares lättsammare komedier.
Först utomhus
När William Shakespeare var barn fanns det ingen fast teaterscen i England. Skådespelen framfördes oftast utomhus, framför allt på värdshusens innergårdar, vilket av moralens väktare ansågs locka till dryckenskap och sedeslöshet. Inte nog med detta, för att utnyttja dagsljuset började föreställningarna tidigt på eftermiddagen (oftast klockan två), varför folk gärna uteblev från arbetet för att gå på teater.
Myndigheterna i den tidens egentliga London – området kring Saint Paul’s Cathedral – slog därför fast att något utsvävande teaterliv ville man verkligen inte veta av inom stadens hank och stör. När teaterledaren James Burbage 1576 lät bygga Londons första offentliga teater – kallad The Theatre kort och gott – fick detta alltså ske utanför stadsmurarna, närmare bestämt i Shoreditch, i dag en trevlig del av London väl värd ett besök.
Återanvänd teater
Det var vid denna scen en ung och oerfaren William Shakespeare först sökte sin lycka som skådespelare och dramatiker i huvudstaden. Enligt forskarna var det också här i grannskapet han levde och skrev sina tidigaste dramer, däribland förmodligen Rikard III och Romeo och Julia, innan teaterns hyresvärd, en puritan vid namn Giles Allen som hade föga till övers för teater, bestämde sig för att chockhöja hyran. Skådespelarna fattade då ett drastiskt beslut.
Medan denne Giles Allen var bortrest julen 1598 lät man helt sonika riva hela bygget och timret fraktades sedan med båt över Themsen, där det användes för att bygga en ny teater, Globe Theatre, bättre känd som the Globe, med Shakespeare som delägare. När hyresvärden väl kom tillbaka till huvudstaden försökte han med all den heliga vrede som endast en puritan kan uppbåda att dra skådespelarna inför rätta, men till ingen nytta.
Globe Theatre brann upp 1613 när halmtaket fattade eld mitt under en föreställning. Ingen kom till skada, mirakulöst nog. Det berättas visserligen att en åskådares byxor började brinna, dock inte värre än att det hela kunde släckas med hjälp av ett stop öl. Hur som helst byggdes the Globe upp igen och var sedan i bruk ända tills puritanerna i början av 1640-talet lät stänga alla teatrar.
Gammal hemlighet
Sedan många år blomstrar åter teaterlivet vid Themsens södra strand, där vi finner Shakespeare's Globe, ett par hundra meter från den plats där den ursprungliga teatern en gång låg. Nu kan vi foga ännu ett avsnitt till historien om de äldsta engelska teaterhusen, om vi får tro arkeologerna vid Museum of London, som i början av juli gjorde sitt märkliga fynd.
När spaden sattes i jorden vid New Inn Broadway, en tämligen oansenlig gata i östra London, för att bygga ett teaterhus åt teatersällskapet Tower Theatre Company återfanns The Theatre efter att ha varit spårlöst försvunnen i över fyra hundra år. Enligt arkeologerna är detta fynd av ”nationell för att inte säga internationell betydelse” och ger svaret på en av Londons äldsta och bäst bevarade hemligheter.
Ny generation
Engelskan tillhandahåller ett särskilt ord – bardolatry – åt dem som anser – enough is enough! – att det ständigt tjatas om the Bard of Avon. Icke desto mindre vallfärdar en ny generation bardolaters till Stratford-upon-Avon, där Royal Shakespeare Company ger en modern version av Hamlet för fulla hus denna höst. Prinsen av Danmark spelas nämligen av David Tennant, som tidigare främst gjort sig bemärkt i rollen som Doctor Who i den kultförklarade TV-serien med samma namn.
Recensionerna har varit odelat positiva och föreställningen är utsåld sedan maj månad. Den som missar uppsättningen i Shakespeares födelsestad får emellertid en ny chans efter 8 december då föreställningen flyttar till Novello Theatre i London. Men det gäller att skynda sig: biljetterna släpps den 12 september.
Externa länkar: The Novello Theatre och Shakespeare´s Globe
(Reportaget publicerat 2008-09-10)
Återfunnen: Shakespeares teater
http://www.ne.se/rep/återfunnen-shakespeares-teater
Nationalencyklopedin, 2012-05-27
Kopiera källangivelse
