Könsskillnader
Den kvinnliga X-kromosomen i vår arvsmassa har blivit fullständigt kartlagd i två nya internationella studier. Analysen av dem avslöjar att de genetiska skillnaderna mellan könen är större än vad forskarna tidigare föreställt sig. Medan män som bekant bär på en Y- och en X-kromosom, bär kvinnor på två X-kromosomer. Hittills har forskarna varit av den uppfattningen att bara den ena av kvinnans könskromosomer är aktiv, medan den andra är funktionellt avstängd.
Studierna, som redovisas i den vetenskapliga tidskriften Nature (2005-03-17),
visar emellertid att 25 procent av generna hos den X-kromosom som man trodde
var tyst i själva verket är helt eller delvis aktiva. Enligt kartläggningen
har varje X-kromosom drygt 1 000 gener. Om alltså en fjärdedel av
dessa är fullt fungerande på den andra kromosom som alla kvinnor
bär innebär det i praktiken att kvinnorna har 250 extra fungerande
gener. Det här betyder att det i grunden finns inte bara en mänsklig
arvsmassa, utan två: en manlig och en kvinnlig, säger en av
forskarna bakom studien, molekylärbiologen Huntington Willard vid Duke
University i USA.
Men skillnaderna upphör inte där. Forskarna har upptäckt att
genaktiviteten hos den andra kromosomen varierar från kvinna till kvinna.
Det förväntade hade varit att samma gener varit påkopplade hos
alla individer, men i själva verket är skillnaderna dramatiska. Vad
allt detta betyder återstår att utforska. En sak verkar dock vara
säker med nuvarande kunskap: de genetiska skillnaderna mellan män
och kvinnor är av allt att döma väsentligt större än
vad de flesta trott. Det kan i sådana fall vara en effekt av att X-kromosomen
är så komplicerad och att den fungerar på ett från det
vi är vana att se avvikande sätt.
Normalt brukar det antas att de flesta särdrag hos könen beror på könshormoner. Men många fysiska och vad som också skulle kunna betraktas som beteendemässiga särdrag hos kvinnor kanske i stället beror på generna i den andra X-kromosomen? Ytterligare forskning på området är att invänta med spänning.
(Artikeln publicerad 2005-03-21)
Könsskillnader
http://www.ne.se/rep/könsskillnader
Nationalencyklopedin, 2012-05-27
Kopiera källangivelse
