När orden tar första plats i rampljusetav Elin Mellerstedtfrilansjournalist
Poetry Slam, en tävling i estradpoesi, är i dag en tämligen vanlig syn på scener runtom i Sverige. Rörelsen har på senare år växt sig stark och många har i dag på ett eller annat sätt hört talas om fenomenet. I Sverige finns i dag runt 40 orter som regelbundet arrangerar diverse estradpoesievenemang. Men vad är estradpoesi egentligen och hur går ett Poetry Slam till?
"Det går inte att tävla i poesi – det är därför vi gör det!" Citatet kommer från Bob Holman, en av förgrundsfigurerna i den amerikanska Poetry Slam-rörelsen. Går det att tävla i poesi och hur ska det i så fall klassificeras? Som poesi eller teater? Är det snarare idrott än litteratur? Ligger det närmare centrallyrik än ståuppkomik? Tja, varför inte allt på en och samma gång. Det menar man i alla fall på sajten estradpoesi.com, som är ett rikstäckande forum för den svenska slamrörelsen.
Poeten Erkki Lappalainen var den som, efter en turné i USA och ett möte med Poetry Slams "fader" Marc Kelly Smith 1992, tog med sig konceptet till Sverige. Han säger i Slam!: En handbok för estradpoeter (2000) att det var intensiteten, publikens reaktioner samt omedelbarheten som fångade honom. Vidare säger han att han tror att det är själva tävlingsmomentet som gjort poesin folklig i Sverige.
Öppet pratad scenpoesi för allaFör att börja i den mest grundläggande änden går begreppet estradpoesi att definiera som muntlig poesi framförd på en scen inför en publik. Begreppet är brett och innefattar såväl konventionella poesiuppläsningar som mer experimentella framträdanden. I dag finns flertalet olika varianter på shower, såsom evenemang med öppen scen och Poetry Slams. Det är vanligt med arrangemang som innefattar en kombination av flera olika komponenter. 
marc kelly smith Marc Kelly Smith, "the father of poetry slam", in action.
Med öppen scen syftar man till ett evenemang där vem som helst kan ta chansen att få respons på sina dikter. Genom att anmäla sin medverkan i förväg eller direkt på plats får man sedan en chans att stå i rampljuset inför en intresserad publik. Vanligt är att någon eller några inbjudna gäster först läser sina alster för att sedan öppna en öppen scen. Många föreningar runtom i Sverige jobbar också med egenhändigt påhittade former av poesiframförande. Föreningen Ord på scen i Malmö har exempelvis arrangerat kvällar med poesibingo, där poeter läser dikter på scenen medan publiken kryssar av ord på bingobrickor. I Stockholm anordnas Poetry Gang Bang, en tillställning i krogmiljö. Idén är lik Poetry Slam men reglerna inte lika hårda.
I dagsläget finns inte mycket litteratur på svenska i ämnet. Den redan nämnda Slam!: Handbok för estradpoeter är en tunn liten bok som innehåller bland annat ett antal intervjuer och essäer rörande ämnet. Här kan man bekanta sig med några av rörelsens nyckelpersoner i Sverige. Vidare finns två antologier, Slamtologi: Poetry Slam (1998) och Svensk Slam (2006). I dem finns exempelvis en kortare historik samt en redogörelse för Poetry Slams regler. Det bjuds också på en del texter från några av Sveriges många estradpoeter.
Bästa källan i dagsläget är dock Internet. Här finns sidor som rör såväl den svenska scenen som alla andra länder som regelbundet arrangerar tillställningar. Länder med aktiva föreningar är i dag många. Européerna har varit snabba att anamma formen efter ursprungslandet som i detta fall, naturligt kan tyckas, är USA. PSI, "Poetry Slam, Inc", har sitt hem på sidan poetryslam.com. Här presenteras allt från historik till fakta om tävlingar, såsom National Poetry Slam, som är en stor årligen arrangerad tävling i USA.
Liv, passion och uppkäftighetDet var på mitten av 1980-talet som poeten Marc Kelly Smith började hålla Poetry Slams i Chicago. Jazzklubben Green Mill Tavern, platsen där allt startade, räknas än i dag som Poetry Slams "hem". Smiths intention var att se publikens reaktioner på vad poeterna framförde på scenen. Eva Leandersson skriver i Slamtologi att han spann vidare på en idé som prövats i New York i slutet av 70-talet där poeterna gått "matcher" mot varandra i en boxningsring.
Scenen blev för många ett sätt att göra sig hörda. Tanken var aldrig att framföra poesi i fina salonger utan man eftersträvade en direkt leverans och en omedelbar kontakt mellan poet och publik. Framförandet skulle vara levande, passionerat och uppkäftigt. Marc Smith har skrivit ett slammanifest där han presenterar ideologin bakom. Han menar: "The performance of poetry is an art – just as much an art as the art of writing it.", dvs. det är lika mycket poesi att framföra den som att skriva den. Han menar också att en av grundidéerna är att rörelsen ska riktas till den stora massan samt alltid vara tillgänglig för alla. Den ska kunna framföras var som helst – på klubbar, skolor eller kyrkor – och alla som vill ska vara välkomna att delta, både som utövare och lyssnare. Publiken ska kunna rymma rik som fattig, gammal som ung, präst som prostituerad – helt enkelt alla som älskar att höra eller framföra poesi.
Poetry Slam kan ursprungligen sägas springa ur exempelvis punken, där diverse politiska budskap ofta kan stå i centrum. Nära till hands ligger även Spoken Word, som dock är en jämförelsevis friare form än Poetry Slam. Även här ligger tonvikten på det talade ordet, men Spoken Word kan till exempel också ackompanjeras av bakgrundsmusik. Den största skillnaden är dock det som är det mest omdiskuterade, tävlingsformen. I alla fall om man får tro arrangörerna för National Poetry Slam.
"Anything can happen in 3 minutes" I Sverige fungerar det så att vem som helst får tävla på valfritt språk vid lokala Slams. Vid större arrangemang såsom SM måste dock poeten ha kvalificerat sig genom att vinna deltävlingar. Det tävlas både individuellt samt i lag om fyra poeter. Från år till år kan nya grenar dyka upp. Lagen representerar då varsin svensk ort. Det första svenska mästerskapet i Poetry Slam hölls 1995 i Falkenberg. Det finns några internationellt etablerade regler som man uppmanas att rätta sig efter. Det florerar en del lokala tolkningar och modifieringar av dem, men vanligast är:
• För det första ska dikterna vara originaltexter skrivna och framförda av poeten själv. • Vidare ska framförandet ske inom tidsramen av tre minuter. Tidsöverdrag ger minuspoäng. Tidtagningen börjar när poeten yttrar det första ordet eller på annat sätt visar att framförandet är påbörjat. • Slutligen ska texten framföras utan rekvisita, musik eller andra effekter.Vinnaren utses med hjälp av en jury om tre eller fem personer. Denna jury består av frivilliga ur publiken, gärna några som inte känner någon av de tävlande poeterna. Någon tidigare erfarenhet krävs inte. Inte heller behöver man ha god kunskap om poesi. Det är alltså var kvinna eller mans bedömning, den personliga smaken helt enkelt, av vad man tyckte var bra som räknas. Poängbedömningen sker efter en tiogradig skala med en decimal. Publiken välkomnas visa sina åsikter över juryns poäng med att applådera, bua eller på annat sett visa sina åsikter.
ScenkonstBöcker på svenska finns det som sagt inte så många. Är man däremot ute efter böcker och textsamlingar på engelska är utbudet större. Många svenska poeter som startat sin karriär på scenen har även senare blivit publicerade. Men faktum kvarstår: det är konsten att framföra sina texter som är konsten. Ett besök på ett evenemang är därför att rekommendera. Texterna är i första hand skrivna för scenen och inte för trycket. Antologier och annan litteratur spelar dock en roll i sammanhanget genom att hjälpa till att historisera fenomenet.
Av egen erfarenhet kan jag också meddela att Marc Kelly Smiths förhoppning att scenen ska vara tillgänglig för alla fungerar i Sverige. Visserligen går det kanske att se en övervikt av människor i åldrarna 18–35 år, både som besökare och utövare, men alla åldrar är representerade. Möjligtvis går det också att se en större procent manliga än kvinnliga deltagare på Slamscenerna. Med det inte sagt att tjejerna är osynliga och frånvarande, långt ifrån. En av mina starkaste upplevelser från ett av många slampoetiska evenemang jag besökt genom åren var när en dam i 60-årsåldern steg upp på för att sedan med mycket intensitet och glädje läsa sin text, ivrigt påhejad av publiken.
Externa länkar: SM i Poetry Slam 2008, Poetry Slam Sverige och Poetry Slam Inc.(Reportaget publicerat 2008-04-24)
Poetry Slam: När orden tar första plats i rampljuset
http://www.ne.se/rep/poetry-slam-när-orden-tar-första-plats-i-rampljuset
Nationalencyklopedin, 2012-05-27
Kopiera källangivelse
