Staffan Olander, Beatlesspecialist
Den 23 oktober 1963 anlände fyra unga engelsmän till Arlanda flygplats. Mottagandet bestod av en handfull beundrare och representanter för den arrangör som bjudit hit de fyra, som var The Beatles.
Ett år tidigare hade The Beatles första skiva, ”Love Me Do”, släppts i Storbritannien, och man hade nu hunnit etablera sig någorlunda på hemmamarknaden innan det var dags för den stora utmaningen – en första utlandsturné, som gick till Sverige!
Skapade av John
Sverigebesöket blev ett viktigt steg i The Beatles internationella karriär. Vid hemkomsten till Storbritannien stod det klart att gruppen var redo för större uppgifter, och några månader senare nådde man förstaplatsen i USA med ”I Want to Hold Your Hand”. Beatlemanian spred sig nu som en löpeld över hela världen.
Historien om The Beatles och deras makalösa framgångar världen över under 1960-talet börjar redan i 1940-talets Liverpool. De fyra – John, Paul, George och Ringo – föddes i början av 40-talet, i skuggan av andra världskriget, som barn i enkla arbetarklassfamiljer.
John Lennon får betraktas som gruppens skapare. Han hade redan i slutet av 50-talet ett band vid namn The Quarrymen, uppkallat efter Quarry Bank High School, där bandets unga medlemmar var elever.
The Quarrymen fick en sommarsöndag 1957 i uppdrag att spela på en lokal kyrkofest i Liverpool, och i publiken fanns en ung Paul McCartney. Efter konserten tog Paul kontakt med John – en kontakt som kom att utvecklas till ett av 1900-talets starkaste varumärken, kompositörsteamet Lennon-McCartney. Under 1958 anslöt också George Harrison till gruppen, men sedan skulle det dröja fyra år innan Ringo blev gruppens trummis.
Förädlade av Brian och George
Brian Epstein, skivhandlare i Liverpool, blir The Beatles manager under hösten 1961. Han försöker nu skaffa ett skivkontrakt för gruppen med något av de stora skivbolagen i London. Det visar sig vara svårt, överallt råder uppfattningen att ”gitarrgrupper är ute och inget att satsa på”. Detta sagt vid en tid då gitarrmusiken knappt hade börjat sin historia!
Epstein träffar så småningom en skivproducent, George Martin, som gjort sig känd för att våga satsa på nya talanger. George Martin blir bara måttligt intresserad av gruppen till en början, men erbjuder dem en provspelning i juni 1962. George Martin erbjuder gruppen ett skivkontrakt, men ställer krav på att man ska byta trummis. Ringo Starr (eg. Richard Starkey) får nu erbjudande om att bli gruppens nye trummis, och från augusti 1962 är The Beatles bemannade som den kvartett vi lärde känna, ”The Fab Four”.
Under George Martins ledning inleds nu den egentliga Beatlesepoken. I studion på Abbey Road i London börjar man spela in melodier som ”Love Me Do”, ”Ask Me Why”, ”Please Please Me”, och redan i oktober 1962 kommer den första Beatlesskivan på marknaden i Storbritannien.
Redan i början av 1963 får man en förstaplacering på hitlistorna med den andra singelskivan, ”Please Please Me”, och gruppens namn börjar bli känt även utanför hemstaden Liverpool. Gruppen turnerar runtom i Storbritannien och uppträder frekvent i radio och TV. Framgångarna fortsätter med första LP-skivan, Please Please Me, och melodier som ”From Me to You” och ”She Loves You”.
The Beatles börjar nu också få smärre framgångar i övriga Europa, inte minst i Sverige där man hade haft ett antal hits på "Tio i Topp". Radiomannen Klas Burling träffar The Beatles i Storbritannien under sommaren 1963 och berättar om deras framgångar i Sverige, varvid gruppen blir intresserad av att komma hit.
Förkastade av Lennart
Direkt från Abbey Road-studion i London och arbetet med andra LP-n, With the Beatles, åker The Beatles till Sverige på sin första utlandsturné. John, Paul, George och Ringo anländer 23 oktober 1963 och checkar in på Hotel Continental i centrala Stockholm. Under en dryg vecka ska man turnera i Mellansverige och dessutom hinna med presskonferenser samt radio- och TV-framträdanden.
Intresset för The Beatles är redan stort bland de svenska ungdomarna, medan föräldragenerationen ställer sig avvaktande, tveksamma, ja rentav fördömande. Det gälla soundet, den spirande hysterin hos deras beundrare och det långa håret verkar avskräckande. I Stockholm lämnar en förälder t.o.m. in en anmälan till barnavårdsnämnden eftersom man betraktar The Beatles som något skadligt för de svenska ungdomarna.
Första uppdraget i Sverige är ett radioframträdande. The Beatles åker till Sveriges Radios studio vid Karlaplan och spelar in sju melodier för ett radioprogram med Klas Burling som värd. Programmet sändes två veckor senare i P 1 kl. 22.05 på kvällen, vid en tidpunkt då inte särskilt många tonåringar lyssnade på radio. Popmusiken betraktades nämligen fortfarande inte som alldeles rumsren i svensk radio. TV-programmet "Hylands hörna", som var omåttligt populärt 1963, fick chansen att ha med The Beatles men man tackade nej – det ansågs inte lämpligt!
Hyllade av de svenska flickorna
Den första Beatleskonserten i Sverige äger rum i Karlstad 25 oktober 1963. Därefter följer konserter i Stockholm, Göteborg, Borås och Eskilstuna. De svenska tidningarna är fyllda av artiklar om The Beatles Sverigebesök och mycket handlar om utseende, det långa håret, modet, deras flickvänner etc. – något som i 60-talets början betydde minst lika mycket som musiken för de olika popgrupperna.
Konserterna recenserades i pressen, och omdömena skiftade alltifrån ”amatörmässig hambo” till ”en fantastisk uppenbarelse i popbranschen”. Dagens Nyheter konstaterade att ”om hur de sjunger kan inte sägas, för det hördes inte en ton!”. Aftonbladet skrev: ”Grabbarna har charm. Flickorna föll som mogna plommon en blåsig senhöstdag.”
The Beatles blev väl mottagna överallt av de svenska fansen. De kunde röra sig rätt fritt på gator och torg och hann därför också se Sverige som turister. I Stockholm besökte man bl.a. Stadshuset, Hötorget, NK och Skansen, något som bara ett halvår senare skulle ha varit omöjligt med tanke på den Beatlemania som snart skulle bryta ut.
Deras första Sverigebesök avslutades med ett framträdande i TV:s nya ungdomsprogram "Drop in". TV-programmet sändes i början av november 1963, och detta blir en stor upplevelse för alla de tonåringar som inte kunnat se The Beatles konserter i Sverige. Beatlesintresset i Sverige stiger nu snabbt till minst samma höjder som i hemlandet Storbritannien.
Skapare av hysteri
Hemma i Storbritannien hade medierna följt The Beatles framgångar i Sverige, och man börjar nu inse att The Beatles är större än man tidigare anat. Vid hemkomsten till London Airport (nuvarande Heathrow) blir killarna nästan chockade av det enorma mottagande man får från medier och fans på flygplatsen. BBC direktsänder deras ankomst och i radio får man höra flygplansmotorernas ljud i konkurrens med de hyllande fansens skrik. Beatlemanian har på allvar fått fotfäste, och man kommer att använda detta begrepp som namn på den hysteri som från och med nu alltid kom att omge The Beatles under 60-talet.
The Beatles har nu fått starkt fotfäste i Storbritannien och Sverige. Nästa stora uppdrag blir en välgörenhetsgala med det brittiska kungahuset i publiken. Det är här som John Lennon ber ”publiken på de billiga platserna att klappa i händerna och ni andra [med adress till kungahuset] behöver bara rassla med juvelerna”. Detta uttalande väcker stora rubriker i tidningarna. Får man verkligen säga så till kungahuset?
The Beatles blev med tiden allt mer frispråkiga i sin relation till medierna och omvärlden. Detta kom att få stor betydelse för 60-talets ungdomar, som nu också vågade lite mer i sin relation till vuxenvärlden genom att ifrågasätta, debattera och låta sig frigöras.
Frälsta av USA
I slutet av november 1963 kommer nästa Beatlesskivor ut på marknaden. LP-skivan With The Beatles släpps samtidigt med singelskivan ”I Want to Hold Your Hand”. The Beatles Christmas Show har premiär i London, och efter årsskiftet väntar en turné till Frankrike med flera konserter på Olympia i Paris.
Sakta men säkert sprider sig nu Beatlesintresset i Europa. Under besöket i Paris gör sig den tyska marknaden hörd och kräver att The Beatles ska ge ut sina senaste hits även på det tyska språket. Snabbt översätts texterna till ”She Loves You” och ”I Want To Hold Your Hand” till tyska, och inspelningarna äger rum i en studio i Paris.
Under Parisbesöket kommer plötsligt en stor nyhet per telegram. The Beatles har helt plötsligt blivit etta på USA-listan med ”I Want to Hold Your Hand”. Skivbolagen i USA hade tidigare inte visat något större intresse för The Beatles musik, men när Capitol Records bestämde sig för att satsa nådde man omedelbart framgång.
Snabbt bestämmer sig gruppen för att åka över till USA en första gång, och i februari 1964 ger man konserter i New York och Washington samt uppträder i populära "Ed Sullivan Show hela fyra gånger! Denna TV-show ses över hela kontinenten, och The Beatles får direkt ett oerhört genombrott. Ett par månader senare har The Beatles skivor på första-, andra-, tredje-, fjärde- och femteplatsen på USA-listan – samtidigt!
Historia skapades
Nu sprider sig Beatlemanian snabbt över hela världen och tar sig uttryck av sällan skådat slag. The Beatles konserter är ständigt utsålda, och man slår publikrekord på Shea Stadium i New York 1965. Fansen, speciellt flickorna, svimmar av uppståndelse när John, Paul, George och Ringo uppträder och måste föras bort på bår – något som man aldrig tidigare upplevt i samband med konserter.
Beatlemanian tar sig även andra kommersiella uttryck. Ett hotell i Michigan klipper sönder deras använda sängkläder och säljer småbitar snyggt uppklistrade med äkthetsintyg och detaljer om The Beatles vistelse där. Beatlessouvenirer som tapeter, peruker, tebrickor och annat börjar också försäljas.
The Beatles lever nu under stor press – ständiga turnéer, skivinspelningar och filminspelningar tar all deras tid, och uppståndelsen kring gruppen är nu så stor att de inte på något sätt kan vara privata och gå ut på egen hand. John Lennon säger nu att ”hela världen har sett oss, men vi har inte sett någonting”. Paul McCartney uttrycker som sin högsta önskan att ”kunna åka vanlig buss”.
The Beatles upphörde att turnera redan 1966 och övergick till att enbart producera musik och filmer. Oenigheter om den framtida musikaliska inriktningen var den främsta orsaken till att världens hittills mest framgångsrika popgrupp upplöstes 1970.
The Beatles popularitet håller fortfarande i sig, och den musik man skapade och den Beatlemania världen fick uppleva har definitivt sin plats i musik- och världshistorien.
Extern länk: The Beatles in America (CNN)
(Artikeln publicerad 2004-02-17)
Populärkultur: The Beatles
http://www.ne.se/rep/populärkultur-the-beatles
Nationalencyklopedin, 2012-05-27
Kopiera källangivelse
