Lagkappssimmare med medaljkänsla
av Anders HanssonNE-medarbetare och frilansjournalist
Juli var en hektisk månad för OS-simmaren Jonas Persson. Nyss hemkommen från USA där han bor, pluggar och tränar gällde det först att klara av SM i Norrköping. Därefter fick han några dagar hemma i Malmö innan det var dags att åka först till Stockholm för en första OS-samling och sedan vidare till Beijing. Mitt i förberedelserna inför idrottskarriärens största äventyr tog Jonas Persson sig ändå tid till en pratstund med NE.se på sockeln till statyn över den på sin tid segerrike Karl X Gustav på Stortorget i Malmö.
Svensk simning har varit väldigt framgångsrik under en följd av år då medaljregnet stundtals närmast varit skyfallsliknande. Men det har då framför allt gällt de mindre prestigefyllda mästerskapen i den korta 25-metersbassängen. För åtta år sedan vid OS i Sydney nåddes en långbanetopp då Lars Frölander tog guld på 100 meter fjärilsim och Therese Alshammar knep dubbla silver individuellt (50 och 100 meter frisim) samt var med i laget som tog brons på 4x100 meter frisim. I Athen 2004 gick det trögare för de svenska simmarna som inte tog någon medalj alls. Inför Beijing ser det åter hoppfullt ut, kanske framför allt för Therese Alshammar och sprintern Stefan Nystrand. Men glöm inte killarna på 4x100 meter fritt med bland andra Stefan Nystrand och Jonas Persson i laget.
– Jag tror på medalj i lagkappen, säger Jonas Persson. En finalplats är jag helt säker på, vi har så pass bra simmare. Jag tror att vi kan överraska på OS. Inte oss själva men andra.
Lugn debutantDet märks att han tror på vad han säger. Uttalandet är inte ett utslag av den tilltvingade självsäkerhet som idrottare helst ska visa upp om de ska bli tagna på allvar. Jonas Persson har fog för sin optimism. Visst är han medveten om att det är många lag som slåss om pallplatserna, men Sverige är faktiskt regerande europamästare på sträckan sedan EM i Eindhoven i fjol. Visserligen blev man det efter att Ryssland, som var först framme i kaklet, diskats för överväxling men svenskarna imponerade likafullt. Inte minst Jonas Persson som höjde sig rejält när han avverkade sin sträcka på 48,03 med flygande start. Det personliga rekordet på 100 meter fritt ligger annars på 49,10, satt i försöken på EM. 
claudio bresciani/scanpix Där satt den!
– Individuellt tror jag att semifinal på OS är realistiskt, säger Jonas Persson.
Trots att han är OS-debutant känns han nästan oförskämt lugn och trygg.
– Som tävling betraktat ser jag inte OS som så speciell. Det är en vanlig bassäng även där, så jag är inte nervös för att jag är debutant. Men det är klart att det kommer att vara kul att kunna säga att man har varit med i OS.
Amerikansk vinnarmentalitetSjälvtilliten må vara medfödd men den har säkert utvecklats under de år Jonas Persson har vistats i USA.
– I USA finns en vinnarmentalitet som är inspirerande, förklarar han. Amerikanska idrottare är säkra i sig själva och om de är bäst så vet de om det. Man ser sällan en amerikan göra bort sig på stora mästerskap.
Tränaren på University of Tennessee i Knoxville, där Jonas Persson läser ekonomi och marknadsföring, heter John Trembley. Hans meriter såväl som aktiv som tränare imponerar.
– Jag tror att det är tre OS-guldmedaljörer han har fått fram som tränare, berättar Jonas Persson. Hans meriter gör att jag verkligen litar på honom.
Miljön med världsklassimmare som träningskamrater är också en viktig faktor för framgångarna Jonas Persson haft det senaste året.
– Jag tillhör gänget och det gör att jag lyfts både som person och som simmare.
Dessutom är träningsmöjligheterna i Knoxville ljusår från dem som råder i Malmö.
– Vi har där tre 50-metersbassänger som ligger bredvid varandra, berättar Jonas Persson. Det finns ingen motsvarighet till det i hela Skandinavien eller ens i Europa.
Det fanns dock ytterligare anledningar till att han sökte sig till USA för fyra år sedan.
– Det är en erfarenhet och kul att komma bort, träffa folk och få nya idéer. Dessutom är det svårt att kombinera idrott och skola i Sverige. Över huvud taget är det svårt att nå toppnivå i Sverige eftersom landet är så litet. En idrottssatsning handlar mycket om pengar och det är svårt att som en "vanlig" idrottare få sponsorer och uppmärksamhet. Man måste vara speciell, en Zlatan eller en Alshammar.
Mental och fysisk balansDen viktigaste faktorn för att bli en framstående idrottare är ändå den fysiska träningen. Tränaren John Trembley är inte bara erfaren och välmeriterad. Han är också flexibel och villig att anpassa träningen utifrån den enskilda simmarens behov och förutsättningar.
– Det var ett krav från min sida när jag blev tillfrågad att byta skola till Tennessee, berättar Jonas Persson. Träningen skulle vara individanpassad.
Förutom simträning i olika varianter – uthållighet, snabbhet, mjölksyreträning och teknik – kör Jonas Persson träning på land 3–4 gånger i veckan. Styrketräningen bedrivs mestadels utan skivstänger.
– Vi jobbar mest med den egna kroppen som belastning och kör väldigt intensivt på ett sätt som ska likna simning.
Hur ska han och tränaren då se till att kroppen är i toppform lagom till OS?
– När vi toppar släpper vi på styrkan, drar ner antalet simmeter, minskar på det mesta helt enkelt. I stället kör vi koncentrerat med hög kvalitet. För övrigt gäller det att vila, äta bra och må bra.
Just den mentala biten framhåller Jonas Persson som en nyckelfaktor när det drar ihop sig till mästerskap. Det är också där det tycks ha brustit tidigare år, med fjolårets EM som ett lysande undantag.
– Kroppen kan ta hur mycket stryk som helst. Men det mentala måste också fungera. Man måste må bra som person, så det gäller att balansera det mentala och det fysiska. Nu är det så gott som varje dag roligt att gå till träningen. Jag känner också att jag har krafter kvar när det är dags för tävling och jag har en glädje i simningen. Tidigare har huvudet inte varit med vid mästerskapen. Jag har pushat mig för hårt mentalt.
Politisk munkavleUppmärksamheten kring olympiska spel är alltid stor. Men Beijing-OS rör upp känslor som kanske aldrig förr. Okända miljöer som ger starka intryck är alltid en riskfaktor när det gäller idrottsliga prestationer. Det kan vara svårt att behålla fokus på det som gäller för stunden. Det är dock inte något som bekymrar Jonas Persson.
– Jag har varit i Kina förut så jag vet hur det är där. I Beijing har jag inte varit men man kan ju titta på bilder innan man åker dit. Vi kommer nog ändå att vara rätt isolerade i OS-byn.
En aspekt av OS 2008 i Beijing som tvunget bör vara med är den politiska. Svenska idrottare har ju mer eller mindre belagts med munkavle av Sveriges olympiska kommitté (SOK) när det gäller sådana spörsmål.
– Vi idrottare har inte bestämt var OS ska gå, säger Jonas Persson när ämnet kommer på tal. Därför är det inte min skyldighet att försvara eller anklaga Kina. Det är politikerna som får svara på den typen av frågor.
Innan han skyndar iväg för att hinna äta lunch med en kompis frågar jag Jonas Persson vad han vill ha för känsla när han väl står på startpallen i Beijing.
– Jag tror inte att det kommer att vara så stor skillnad mot en vanlig tävling, svarar han. Ett lopp är ett lopp och det gäller att vara koncentrerad varje gång man vill prestera sitt bästa.
(Reportaget publicerat 2008-08-04)
Simhopp: Lagkappssimmare med medaljkänsla
http://www.ne.se/rep/simhopp-lagkappssimmare-med-medaljkänsla
Nationalencyklopedin, 2012-05-27
Kopiera källangivelse
