Åke Jönsson
Fyra guld, varav tre i friidrott, kunde inte överskugga en blek insats av Sverige i de olympiska sommarspelen i Athen. Fotbollsåret präglades av dramatik både på och utanför planen.
De olympiska sommarspelen i Athen innehöll några magiska ögonblick för svensk idrott. Det handlade om en makalös guldhelg på Olympiastadion – först Carolina Klüft, sedan Stefan Holm och Christian Olsson. Tre svenska guldmedaljer i friidrott på ett dygn gjorde Athen-OS till ett av svensk idrotts mest gyllene milstolpar genom tiderna.
Att en nation med endast 9 miljoner invånare hade tre medborgare av högsta guldkarat på den mest prestigefyllda av de olympiska arenorna är närmast en osannolik händelse. I sjukampen utklassade Carolina Klüft sina konkurrenter. ”Carro” visade en överlägsenhet som man nästan trodde inte kunde vara möjlig. Christian Olsson inledde trestegsfinalen med 17,69 meter genom att direkt markera sin särställning. Andra hoppet på 17,79 meter innebar svenskt rekord. Christian hade finalens fyra längsta hopp.
Då var det betydligt mer nervdaller kring Stefan Holms höjdhoppsguld. När den store lille värmlänningen rev i första försöket på 2,32 meter var Holm utanför medaljtrion och nästan uträknad. Först i det tredje och sista försöket gled han över 2,34 meter. Det gyllene ögonblicket infann sig när han klarade 2,36 meter i första hoppet, dock med minsta möjliga marginal, en touch fick ribban att darra. Äntligen var Stefan Holm vinnare i ett stort utomhusmästerskap.
Stefan blev även utsedd till Svenska Dagbladets bragdmedaljör med motiveringen ”För det olympiska guldhoppet i Athen: Från förtvivlan till succé, ett sagolikt ögonblick i svensk idrottshistoria”.
Det blev ytterligare ett OS-guld till Sverige. Kanotparet Markus Oscarsson och Henrik Nilsson förädlade silvret från OS i Sydney 2000 till guld på 1 000 meter och därmed fick 2 190 hårda träningspass sin belöning.
Asiatiskt genombrott
I övrigt var det långt mellan de blågula glädjestunderna i Athen. Facit blev sju svenska medaljer. Siffran fyra utvecklades under spelen till att bli ett svenskt olyckstal – åtta fjärdeplatser noterades. Veteranen Jan-Ove Waldner tillhörde denna skara efter att han, på sin väg till semifinal, trollbundit publiken kring bordtennisbordet med sitt makalösa bollsinne.
Utanför tävlingsarenorna noterade Sverige stor framgång. Gunilla Lindberg valdes till vice president i Internationella olympiska kommittén (IOK).
Med Kina, Japan och Sydkorea i medaljligans tio-i-topp fick Asien ett kraftfullt genombrott på den olympiska scenen. Det kanske mest anmärkningsvärda med spelen i Athen var att tre olympiska mästare i friidrott blev av med sina guldmedaljer sedan de avslöjats vid dopningskontroller. De rekordmånga dopningsfallen i Athen tyder på att dopningskontrollanterna har tagit in på fuskarnas försprång.
En summa motsvarande otroliga 9 miljarder kronor satsades för att försvara OS mot terrorism. Det hindrade dock inte att den brasilianske maratonlöparen Vanderlei de Lima överfölls, och troligtvis förlorade han guldmedaljen p.g.a. överfallet. Han överfölls handgripligen av en förvirrad irländsk präst när 7 kilometer återstod av loppet och med en ledning på 30 sekunder. Han lyckades dock komma loss, fullfölja loppet och få bronsmedaljen.
Vid efterföljande handikapp-OS, Paralympics, i Athen lyckades den svenska handikappidrotten samla 21 medaljer, varav åtta guld. Skytten Jonas Jacobsson var med sina fyra guldmedaljer det stora affischnamnet. En prestation som gjorde honom till en av årets största idrottsprofiler. Han utsågs också till Årets sportskytt 2004 av Svenska Sportskytteförbundet.
Grekisk knall
Sportårets andra stora begivenhet, fotbolls-EM i Portugal, inleddes med svensk målorgie. Svensk fotbolls tre världsartister Henke Larsson (som lagom till EM-slutspelet återkom till blågul tjänst), Fredrik Ljungberg och Zlatan Ibrahimovic låg bakom triumferande 5–0 mot Bulgarien. Henkes 2–0 på en ”språngnick” efter ett perfekt vänsterinlägg av backen Erik Edman var EM:s verkliga målraritet.
I andra gruppspelsmatchen mot Italien fick inte Sverige möjlighet att briljera på samma sätt. Ett konstmål med klacken av Zlatan fem minuter före slutsignal gav 1–1. I tredje gruppspelsmatchen mot Danmark räddade inhopparen Mattias Jonsson en sen kvittering till 2–2.
I kvartsfinalen höll Sverige speljämna steg med Holland (0–0) och det krävdes straffsparksavgörande för att skilja de båda lagen åt. Vid ställningen 4–4 – sedan Zlatan missat sin straff – fanns det ingen svensk spelare kvar som ville utsätta sig för nervpinan. Lagkaptenen Olof Mellberg tog då sitt ansvar; holländske målvakten räddade straffsparken och matchen slutade 4–5. Efter sex år och 88 landskamper fick Tommy Söderberg en bitter förlust som slutvinjett för en i övrigt mycket lyckosam tid som förbundskapten.
Sammantaget svarade Sverige för en överraskande stark EM-insats men den verkliga sensationen var tveklöst Grekland som i finalen besegrade Portugal med 1–0. Det var ett taktiskt mästerverk uppbyggt på disciplin och försvarsorganisation, signerat den tyske förbundskapten Otto Rehhagel, som gav dem EM-titeln. Det var för övrigt ungdomarnas EM. Medan många av de etablerade storstjärnorna skapade bleka skuggbilder strålade det kring engelsmannen Wayne Rooney och portugisen Cristiano Ronaldo, båda 19 år.
Fiasko för Tre Kronor
Ishockeyns World Cup blev en mindre lustig historia för Tre Kronor. Redan i kvartsfinalen åkte det ”NHL-stinna” blågula laget ut efter en svidande förlust med 1–6 mot Tjeckien. Canada plockade hem sin fjärde raka titel: OS-guld 2002, VM-guld 2003 och 2004. Vid årets VM i Prag var för övrigt Tre Kronor finalmotståndare. Sverige lyckades dock inte försvara 2–0 och 3–1 utan föll med 3–5.
Fiaskot i World Cup ledde till att förbundskaptenen Hardy Nilsson lämnade sin post. Stora tidningsrubriker vållade den lockout som utlöstes i NHL då klubbägarna och spelarfacket inte var eniga om lönevillkoren. Konflikten medförde att några av de svenska spelarna, däribland Peter Forsberg, i stället kom till spel i Elitserien.
HV 71 kunde efter sju dramatiska finalmatcher mot Färjestad titulera sig svenska mästare i ishockey. En tidigare SM-vinnare, anrika AIK, råkade ut för ett hårt bakslag utanför isen. Svenska ishockeyförbundet beslöt att flytta ned laget från Allsvenskan till division 1 eftersom klubben inte uppfyllde fastställda ekonomiska villkor för spel i Allsvenskan och de miste därmed sin elitlicens.
Den kanske mest uppmärksammade triumfatorn under sportåret var den amerikanske cyklisten Lance Armstrong som tog sin sjätte raka seger i Tour de France. Med den prestationen blev han den störste genom tiderna i detta klassiska cykellopp.
Även utanför OS-arenan hade svensk friidrott ett stort år med VM-guld inomhus för både Stefan Holm och Christian Olsson. Trestegshoppare Olsson kunde även kvittera ut en check på 3,7 miljoner kronor för sina sex raka segrar i Golden League. För Kajsa Bergqvist slutade säsongen på centercourten i Båstad. På en höjdhoppsgala i tennismetropolen slet hon av ena hälsenan.
Som avslutning på mycket framgångsrika år som friidrottens förbundskapten kunde Ulf Karlsson glädja sig åt dubbelseger i Finnkampen. Under hans fyra år som ledare samlade svenska friidrottare på sig 18 guldmedaljer i internationella mästerskap och satte 109 svenska rekord.
Anja är drottning
Ytterligare en mycket merittyngd förbundskapten tackade för sig. Handbollens Bengt Johansson, med två VM-guld, fyra EM-guld och tre OS-silver, gjorde sitt sista mästerskap vid EM i Tyskland. Det blev ingen glansfull avslutning för detta veteranlandslag. Sverige hamnade på sjunde plats och missade därmed den olympiska turneringen i Athen. IK Sävehof blev svenska mästare i handboll efter att ha besegrat Redbergslid IK med 21–19 i tre raka finalmatcher.
Då var det betydligt mer spännande i SM-finalen i bandy. Hammarby IF ledde med 5–2 i andra halvlek men Edsbyns IF Bandy mirakelvände och vann med 7–6. Samma matchbild präglade även VM-finalen i bandy. Efter en timmes spel ledde Sverige med 4–1, men när slutsignal blåstes på Rocklunda i Västerås stod Finland som segrare med 5–4. I damernas första bandy-VM utklassade Sverige Ryssland med 7–0 i finalen.
Årets alpina skiddrottning kom från Sverige, närmare bestämt Tärnaby. Anja Pärson krönte en fantastisk säsong med en världscupstitel samt segrar i storslalom- och slalomcuperna. I längdåkningens sprintcup försvarade Thobias Fredriksson sin mästarstatus. Ingen kunde hota innebandylandslagets suveräna ställning. Med 6–4 över Tjeckien i finalen spelade Sverige hem det femte raka VM-guldet.
Vid EM i curling i Sofia tog det svenska ”lag Norberg” sitt fjärde raka EM-guld genom seger över Schweiz med 9–4. I laget ingick Anette Norberg, Eva Lund, Cathrine Lindahl och Anna Bergström. Också i lag-VM i speedway försvarade Sverige sin titel efter en avgörande insats av Peter Karlsson. I den individuella tävlingen fick Tony Richardsson nöja sig med VM-silver.
Michael Schumacher fortsatte i Formel 1 sitt segertåg. Det mest anmärkningsvärda med den penningslukande motorcirkusen var att Kina för första gången fanns med på arrangörslistan.
I tennisens Davis Cup inledde Sverige med en första klassens sensation genom att besegra Australien på bortaplan med 4–1. Mot USA blev det dock stopp.
Efter en spännande tennismatch segrade Thomas Johansson över Andre Agassi i Stockholm Open. Den 23-årige Roger Federer, Schweiz, blev den förste spelare på 16 år att vinna tre av fyra möjliga Grand Slam-turneringar i tennis under samma år. Mats Wilander gjorde det 1988.
Guld till orienterarna
Orienterings-VM i skogarna runt Västerås gav flera guldmedaljer. Niclas Jonasson sprang hem herrarnas sprint och Karolina Höjsgaard var lika lyckosam på damernas långdistans. I den avslutande stafetten fick Höjsgaard åter guldstatus tillsammans med Gunilla Svärd och Jenny Johansson.
I simbassängerna hade Sverige inte samma medaljflyt som under tidigare år. Sverige fick lämna den olympiska simstadion i Athen utan medaljglans.
Vid EM i simning i Madrid tog Sverige sex medaljer och nio medaljer på kortbane-VM i Indianapolis. Vid kortbane-EM i Wien tog det svenska laget sju medaljer; bl.a. Anna-Karin Kammerling guldmedalj i 50 meter fjärilsim och silvermedalj i 50 meter frisim. Josefin Lillhage tog guldmedalj i 200 meter frisim.
Efter sju mycket lyckosamma år i Celtic FC (242 mål på 314 matcher) bytte Henke Larsson till Barcelona. Den mest uppmärksammade fotbollsövergången stod Zlatan Ibrahimovic för då han lämnade holländska Ajax för spel i italienska Juventus FC.
Värt att notera från fotbollsåret är att FIFA beslöt att tilldela Sydafrika VM 2010. Fotbollslandslaget, med Lars Lagerbäck som förbundskapten och Roland Andersson som assistent, fick trots bitter förlust med 0–1 mot Kroatien bra start på kvalet till VM i Tyskland 2006: 7–0 mot Malta, 3–0 mot Ungern och 4–1 mot Island. Till dessa målfester bidrog framför allt årets guldbollvinnare Henke Larsson samt Fredrik Ljungberg.
De blågula fotbollsdamerna förmådde inte upprepa succén från VM i USA 2003. Under OS var det inte alls samma lyster i spelet och Sverige fick nöja sig med en fjärde plats. Däremot försvarade Umeå IK sin EM-titel för klubblag genom att triumfera i UEFA Women’s Cup. I de två finalmatcherna utklassades Frankfurt med sammanlagt 8–0! Notera också att EM-mästarinnorna för andra året i rad snuvades på SM-titeln av Djurgården/Älvsjö, som även tog hem cupguldet.
Assyriska upp
Efter 16 år kom SM-guldet i fotboll tillbaka till Malmö FF. Det inhemska fotbollsåret innehöll en hel del turbulens utanför planen. Efter publikkravaller mot Hammarby tvingades AIK spela sin sista allsvenska hemmamatch inför tomma läktare. AIK och Trelleborgs FF degraderades ur allsvenskan av sportsliga orsaker – poängen räckte inte till – medan Örebro tvångsnedflyttades av Svenska Fotbollförbundets elitlicensnämnd på grund av ekonomisk misskötsel. Det unika beslutet i svensk fotboll gav invandrarlaget Assyriska Föreningen från Södertälje en plats i Allsvenskan.
Annika Sörenstam triumferade i golfens LPGA-mästerskap och tog därmed sin sjunde major. Genom att vinna inofficiella VM säkrade den svenska världsettan också sin sjunde titel som årets spelare på USA-touren. På herrsidan blev det emellertid tronskifte. Efter att i fem år varit etta på golfens världsrankning tvingades Tiger Woods lämna över första platsen till Vijay Singh, Fiji. I lagsammanhang visade svensk damgolf att återväxten är god. Trion Sofie Andersson, Louise Stahle och Karin Sjödin vann lag-VM för amatörer.
Stora idrottsliga framgångar, i det här fallet OS-guld och dubbla VM- och EM-guld, utgör emellertid ingen garanti för ett problemfritt liv. Sveriges idrottare sörjer brottaren Mikael Ljungbergs tragiska bortgång vid 34 års ålder. Ytterligare en av svensk idrottshistorias största har gått bort. Friidrottslegenden och löparen Gunder Hägg avled 85 år gammal. Han satte bl.a. 15 individuella världsrekord 1941–45.
Temaartikel ur Nationalencyklopedins årsbok 2004
Sportåret 2004: OS-guld och bollfest
http://www.ne.se/rep/sportåret-2004-os-guld-och-bollfest
Nationalencyklopedin, 2012-05-27
Kopiera källangivelse
