Åke Jönsson
Två megastjärnor dominerade den olympiska sommarscenen i Beijing, simmaren Michael Phelps badade i OS-guld och sprintern Usain Bolt noterade i sina guldlopp magiska världsrekordtider. För Sverige blev det aldrig någon guldglans, utan endast fem olympiska medaljer.
En sjätte svensk medalj slängde brottaren Ara Abrahamian bokstavligen bort. Internationella olympiska kommittén, IOK, beslutade att frånta svensken bronsmedaljen i 84-kilosklassen sedan han i vredesmod omedelbart efter prisutdelningen lagt medaljen på brottarmattan och lämnat hallen. Abrahamian ansåg sig ha blivit bortdömd i semifinalen. Denna unika medaljprotest riktades mot korruptionen inom Internationella brottningsförbundet, FILA.
Medan många i den svenska truppen presterade under sin förmåga fanns det några som verkligen överraskade. Att svensk cykelsport skulle bli det mest framgångsrika specialförbundet var direkt sensationellt. Emma Johansson inledde med silvermedalj i damernas linjelopp och Gustav Larsson fortsatte med att bärga samma valör i herrarnas tempolopp.
Dubbelparet Thomas Johanssons och Simon Aspelins silvermedalj i tennis var lika anmärkningsvärd. Efter en lång rysare på 4 timmar och 45 minuter var triumfen i semifinalen en av ganska få svenska glädjestunder under OS. Även ryttaren Rolf-Göran Bengtssons silvermedalj i hoppning måste klassas som sensationell.
Den 42-årige bordtennisveteranen Jörgen Persson såg länge ut att bli den verkliga blågula medaljbomben. Efter en rad bragdbetonade matcher hamnade han precis utanför medaljbordet.
Det enda svenska bronset togs av starbåtsseglarna Fredrik Lööf och Anders Ekström. Den placeringen kändes emellertid som en medaljdevalvering eftersom svenskarna ledde starbåtsklassen inför den tionde och avslutande seglingen.
SUSAN WALSH/AP/SCANPIXSilvermedaljören i OS Rolf-Göran Bengtsson med Ninja hade exakt samma tid som den felfria segraren. Bengtsson rev det allra sista hindret.
Stefan lämnar tronen
För svensk friidrott innebar OS i Beijing den verkliga baksmällan efter den trefaldiga guldyran i Athen 2004. Det fanns emellertid förklaringar. Med sitt beslut att avbryta sjukampskarriären och satsa på enbart längdhopp gav Carolina Klüft bort ett säkert OS-guld. Trestegshopparen Christian Olsson var skadad men fick äran att bära den svenska fanan vid OS-invigningen.
Den ende av de tre guldmedaljörerna från Athen som hade möjlighet att försvara mästarvärdigheten var Stefan Holm. Han fick emellertid nöja sig med en fjärde plats i höjdhoppsfinalen och avslutade därmed ett mycket framgångsrikt idrottsliv. Holm tog för övrigt guldmedaljen i årets inomhus-VM.
Men det var en annan friidrottare som kanske främst symboliserade den svenska OS-insatsen, Susanna Kallur med sitt fall på första häcken i semifinalen. Hon inledde säsongen med att i försöken på inomhus-VM sätta världsrekord på 60 meter häck med tiden 7,68 sekunder men tvingades avstå från semifinalen p.g.a. en lättare bristning på baksidan av högra låret. Den skadan blev upptakten till en skadefylld säsong, som in i det sista gjorde hennes OS-deltagande högst osäker. Väl på plats i de olympiska startblocken imponerade emellertid Susanna Kallur tills en häck satte stopp för hennes framfart. I november opererades hon och tvillingsystern Jenny för stressfrakturer i benen.
En svenska som fick anledning att sola i den olympiska guldglansen var Pia Sundhage, förbundskapten för USA:s fotbollsvinnande damer. De svenska fotbollsdamerna gick för övrigt till kvartsfinal. Samma resultatnivå nådde även de svenska handbollsdamerna.
Pojken med guldskorna
De mest magiska olympiska ögonblicken svarade nog Jamaicas sprinter Usain Bolt för. Han vann 100 meter och 200 meter i ren utklassningsstil samt satte världsrekord på båda sträckorna. Av bara farten hjälpte han även till med att springa hem stafettguldet på nytt världsrekord till Jamaica. Jamaica dominerade även damernas sprintersträckor. Helt suverän i simbassängen var också USA:s Michael Phelps; hans åtta starter, varav tre i lagkapper, gav åtta OS-guld!
OS i Beijing utvecklades annars främst till en gigantisk propagandafest för värdnationen Kina, som dessutom tog överlägset flest guldmedaljer, 51 stycken! Sverige blev alltså utan. Senast det inträffade var 1988. Sverige fick finna sig i jumboplatsen i den interna nordiska ligan över guldmedaljer: Norge tre, Danmark två och Finland en guldmedalj.
Paralympics vaskar guld
I de efterföljande Paralympics kunde dock svensk handikappidrott glädja sig åt fem guldmedaljer. Gevärskytten Jonas Jacobsson sköt hem tre guldmedaljer. Denne suveräne mästerskytt har sedan debuten 1980 otroliga 16 guldmedaljer i Paralympics. Han tilldelades även Svenska Dagbladets guldmedalj, Bragdguldet, med motiveringen ”För bragdartad upphämtning till guld i Paralympics – en sann skyttekung”. Simmaren Anders Olsson tog två guldmedaljer i Beijing. Den totala svenska medaljskörden var dock en besvikelse. Tolv svenska medaljer är det sämsta resultatet i handikapp-OS på 40 år.
EM i fotboll var idrottsårets andra internationella höjdpunkt. Spanien gjorde denna turnering till en riktig fotbollsfest. I fråga om spel- och passningsskicklighet hade spanjorerna inga övermän. Den 69-årige förbundskaptenen Luis Aragonés hade inför EM medvetet, trots många inhemska kritiska röster, byggt upp ett lag på kollektivets grunder och sorterat bort några av stjärnspelarna.
Denna djärva filosofi belönades med en imponerande matchsvit i EM. Spanien vann samtliga sina sex matcher och visade dessutom upp en njutbar fotboll. Över huvud taget innehöll EM-turneringen i Schweiz och Österrike en hel del propaganda för fotboll. Förutom Spanien visade Tyskland, Nederländerna och Ryssland upp sevärt spel.
Det blågula bidraget var kanske inte så iögonfallande, frånsett Zlatan Ibrahimovics drömmål i öppningsmatchen mot Grekland. Triumfen med 2–0 mot regerande mästarna ingav förhoppningar, men en halvskadad Zlatan förmådde inte lyfta laget vidare från gruppspelet. En sliten Fredrik Ljungberg lämnade landslaget efter EM och ersattes som lagkapten av Henrik Larsson, som sensationellt åter öppnat upp för blågult spel lagom till EM-slutspelet.
Under hösten inledde Sverige VM-kvalspelet lite trevande med två mållösa matcher och en i triumf. Laget visade i matchen mot Portugal, trots flera reserver eller kanske tack vare, upp en spelkostym som bestod av modig fotboll och aggressivt presspel.
Charlotte iskall i spåret
Inte bara i det olympiska sällskapet hade svensk idrott svårt att hävda sig på den internationella scenen. Efter en imponerande rad av goda blågula idrottsårgångar hamnade Sverige under 2008 lite i skymundan.
Ändå började det så lovande med Charlotte Kalla som totalsegrade i längdåkningens Tour de Ski. Klangen från nyårsklockorna hade knappt tonat ut helt förrän hon förstummade en hel skidvärld med sin avslutande slalomklättring i Val di Fiemme. I de absolut brantaste partierna formligen flög Charlotte Kalla förbi den ledande Virpi Kuitunen och vann en överlägsen seger. En seger som även förde henne till ledning i Världscupen.
Därefter gick det mest utför i prislistorna, både för Charlotte Kalla och för övriga svenska skidåkare i de olika snöbaserade disciplinerna under vintern. Vid VM i Östersund bommade de svenska skidskyttarna medaljbordet totalt. Den under de senaste mästerskapen så pålitliga medaljleverantören Anna Carin Olofsson tävlade gravid; hennes insatser på VM-banorna påverkades främst av en förkylning. Arrangörsmässigt blev emellertid skidskytte-VM i Östersund en verklig fullträff med över 110 000 åskådare. Även konståknings-VM i Göteborg kunde kvittera ut samma höga arrangörsbetyg. Som arrangörsland tillhör Sverige den absoluta världstoppen.
Även ishockeylandslaget Tre Kronor hade ett mellanår och nådde inte medaljstatus vid VM i Quebec. Förbundskapten Bengt-Åke Gustafsson drabbades av en rad återbud från NHL-spelare men lyckades ändå sätta ihop ett lag som visade imponerande måleffektivitet. I semifinalen tröt dock krafterna och Tre Kronor föll även i bronskampen mot Finland. VM-finalen fick en sensationell utgång. Canada som hade ett enormt publikstöd ledde länge matchen men Ryssland vände till seger och tog därmed sin första VM-titel på 15 år.
En rad svenska ishockeyspelare uppnådde dock mästarvärdighet. I Detroit Red Wings triumf i Stanley Cup var det svenska inslaget imponerande: Nicklas Lidström, Henrik Zetterberg, Tomas Holmström, Johan Franzén, Niklas Kronwall, Mikael Samuelsson och Andreas Lilja ingick i laget.
Svenska mästare i ishockey blev HV71. Kvalserien fick en upplösning som i fråga om dramatik i slutomgången slog ut det mesta, när Rögle BK gick förbi Malmö Redhawks och tog sig till elitserien. På damsidan kan noteras att man för första säsongen genomförde en riksserie med åtta lag med AIK som seriesegrare. I slutspelet fick dock Solnalaget ge sig för Segeltorps IF från Huddinge. Däremot hamnade damkronorna för första gången sedan 2004 utanför medaljpallen i VM.
Edsbyn vägrar släppa taget
Efter en verklig målfest på Studenternas IP i Uppsala, med 11–6 över Sandviken, förlängde Edsbyns IF sin SM-guldsvit i bandy med ett femte år. I VM fylldes en mindre angenäm blågul svit på, med tredje raka finalförlusten, den här gången mot Ryssland som vann med 6–1. Då hade de svenska damerna större lycka. Finaltriumfen mot Ryssland med 5–2 innebar fjärde raka VM-guldet och nationellt tog AIK:s damer sitt 12:e SM-guld i bandy.
I handbolls-EM lyckades Sverige med stor möda. Det krävdes två förlängningar i placeringsmatchen mot Norge för att säkra en plats i VM 2009. EM-guldet gick till Danmark som för första gången genom tiderna på herrsidan vann ett handbollsmästerskap.
Det svenska herrlaget missade OS efter nederlag i kvalet mot Island, som uppenbarligen var en starkare motståndare eftersom islänningarna tog olympiskt silver i handbollsturneringen. Det räddade dock inte den svenske förbundskaptenen Ingemar Linnéll, som inför höstsäsongen ersattes av Staffan Olsson och Ola Lindgren. Duon fick en mycket segerrik start i EM-kvalspelet.
För första gången förmådde de blågula handbollsdamerna kvalificera sig till två stora mästerskap under samma säsong, OS och EM. I den inhemska serie handbollen hade Hammarby IF och IK Sävehof möjlighet att ta det tredje raka SM-guldet. Hammarbys herrar lyckades, medan Sävehofs damer fick ge sig för Skövde HF, som i sin tredje raka final för första gången fick mästarstatus. Utanför planen kunde svensk handboll notera en framgång. Sverige vann omröstningen om att få arrangera VM 2011.
Publiknedgången på de allsvenska fotbollsläktarna var markant under året, men sportsligt fick den klassiska serien en utgång som applåderades av många. Kalmar FF blev svenska mästare i fotboll med Nanne Bergstrand som tränare. Det var första SM-värdigheten i klubbens 98-åriga historia. Segern spelades hem av en intressant mix bestående av talangfulla spelare från närområdet, bl.a. brödratrion Viktor, David och Rasmus Elm, spetsat med brasilianska spelarimporter samt allsvenskans skyttekung Patrik Ingelsten.
Noterbart är också att samtliga tre nykomlingar i allsvenskan föll ur och ersattes av Örgryte IS, BK Häcken och IF Brommapojkarna.
På damsidan kvalificerade sig Sverige enkelt till EM-slutspelet och Umeå IK tog ännu ett SM-guld. En av mästarinnorna, Frida Östberg, avslutade en framgångsrik karriär med att tilldelas Diamantbollen.
Guldbollen gick inte oväntat till Zlatan Ibrahimovi¿, som därmed noterade ett hat-trick för svensk fotbolls mest prestigefyllda individuella utmärkelse. Han är nu unik med sina tre guldbollar. Sven-Göran ”Svennis” Eriksson blev på nytt förbundskapten, den här gången för Mexicos landslag.
Annika satte sista putten
Svensk golf skrev historia genom Robert Karlsson. Han blev den förste svensk på herrsidan att vinna Europatourens penningliga, Order of Merit. Det är en titel som väger tungt eftersom den visar att den 39-årige Karlsson var den främste golfaren på Europatouren sett över hela säsongen. Segern förde honom upp till världsrankningens absoluta toppskikt där Henrik Stenson sedan tidigare befann sig. Karlsson och Stenson vann även par-VM.
2008 var tveklöst en mycket bra årgång för svensk herrgolf. Framgångarna kom speciellt lägligt med tanke på att Annika Sörenstam avslutade en sagolik golfkarriär. Återväxten inom svensk damgolf tycks emellertid vara god. Trion Caroline Hedwall, Anna Nordqvist och Pernilla Lindberg spelade hem lagguldet för kvinnliga golfamatörer vid VM i Australien. Svensk damgolf presterade för övrigt också två nya vinnare, Louise Friberg på LPGA-tourtävlingen i Mexico City och Emma Zackrisson i Spanish Open.
Sim-EM på lång bana i nederländska Eindhoven gav en del svenska framgångar. Herrlaget på 4x100 meter frisim, med Marcus Piehl, Jonas Persson, Petter Stymne och Stefan Nystrand, tog guld. Det gjorde även 14-åriga Sarah Sjöström på 100 meter fjärilsim, som därmed blev svensk simsports yngsta guldmedaljör i ett stort simmästerskap. Anna Lindberg hoppade till sig ett EM-guld från enmeterssvikten.
Ida-Theres Nerell brottade till sig en guldmedalj vid EM. Vid bowlingens EM sopade de svenska damerna banan med sina konkurrenter, och med den individuella segrarinnan Nina Flack i spetsen lade Sverige beslag på fyra av fem guldmedaljer.
Inom tennisen ägde ett tronskifte rum. Rafael Nadal ersatte Roger Federer som världsetta efter bl.a. en extremt dramatisk final i Wimbledon, som varade i ca 4 timmar och 50 minuter. Svensk tennis fick nöja sig med ett trendbrott genom Robin Söderling; för första gången sedan 2005 triumferade en svensk på ATP-touren.
Lewis Hamilton blev den yngste världsmästaren i Formel 1 genom tiderna. Först ett par kurvor före mål i det avslutande loppet av denna motorcirkus säkrade den 23-årige engelsmannen titeln.
I slutet av året när en ny vintersäsong tog sin början öppnade de svenska längdskidåkarna sensationellt starkt. Vid premiären i Gällivare blev det för första gången svensk dubbeltriumf i Världscupen genom Charlotte Kalla som vann damtävlingen och Marcus Hellner herrarnas lopp.
Johan Olsson följde upp med seger i Världscupen i Davos. Även skidskytten Helena Jonsson och utförsåkaren Anja Pärson triumferade i VC-tävlingar.
Efter sex raka VM-titlar tvingades svenska landslaget i innebandy att kliva ned från guldscenen när de förlorade finalen mot Finland.
Temaartikel ur Nationalencyklopedins årsbok 2008
Sportåret 2008: Svensk idrott i medaljskugga
http://www.ne.se/rep/sportåret-2008-svensk-idrott-i-medaljskugga
Nationalencyklopedin, 2012-05-27
Kopiera källangivelse
