Rikard Svartvik, redaktör för NE:s engelska ordbok
Ord lyckas ibland uttrycka tidens stämningar, dess hopp och förtvivlan, men också dess leda och avsky. Få har funnit någonting gott att säga om 1970-talet, förutom att det faktiskt till sist tog slut. Är det möjligen dags att omvärdera århundradets mest ringaktade årtionde?
Om vi vänder oss till ordböckerna kan vi få svar på vilka ord som kom in i engelska språket vid den här tiden. Inom parentes står årtalen för första gången ett ord eller uttryck kunde läsas i skrift, enligt A Century of New Words av John Ayto (2007). Länkarna leder läsaren rakt in i NE:s engelska ordbok.
 |
|
Go, greased lightnin' – en oljad blixt från 70-talsvardag till 50-talsromantik. |
|
ibl |
Loon pants & Watergate
En fråga som fortfarande ansätter den goda smaken är 70-talsmodet, men i garderoben finner vi endast leg warmers (1974) och loon pants (1971) bland de nya engelska orden. Det förekom också i tiden en långsam rörelse bakåt till 50-talets amerikanska ungdomsmode, som fanns sitt kanske tydligaste uttryck i TV-serien Gänget och jag (1974–84) och filmen Grease (1978).
Något långsökt har denna vurm för det till synes oskuldsfulla 50-talet tolkats som en flykt undan samtidens politiska och sociala oro. Förvisso skakades USA av en politisk skandal som på engelska kan sammanfattas med ett ord: Watergate (1972). Sedan dess fogas suffixet -gate vanemässigt vid varje antydan till skumrask – Irangate (1986) är det mest kända exemplet – runtom i den engelskspråkiga världen.
Loony left & male chauvinist pig
När priset och tillgången på olja blev ett politiskt vapen efter the October War (1973), vilket orsakade en energy crisis (1970), drabbades den svaga brittiska ekonomin av hög arbetslöshet och inflation – stagflation (1965) på ekonomers språk. Det gick så långt att Storbritannien hösten 1976 – ungefär samtidigt som punkgruppen Sex Pistols slog igenom – sattes under Internationella valutafondens förmyndarskap.
Naturligt nog sökte löntagarna ersättning i dessa dyrtider, men ofta med lönekrav och industrial action (1971) som gång efter annan lamslog landet. De mest stridbara fackförbunden döptes till the loony left (1977) av konservativt sinnade tidningar, vilka hade en stor del i att Margaret Thatcher kom till makten med en ny ideologi, efter henne kallad Thatcherism (1979).
Störst anledning till missnöje hade emellertid kvinnorna, som tog upp kampen mot male chauvinist pigs (1970). Språket blev – åtminstone på papperet – mer politically correct (1970), vilket lanserade könsneutrala ord som chairperson (1971) och spokesperson (1972) i stället för de betydligt äldre chairman (1654) och spokesman (1540), som dock lever vidare i engelskan.
Global warming & Lassa fever
Ett nytt mål sattes upp för vetenskapen: att säkra framtiden för människan genom att rädda miljön från förstöring. Det skrevs om global warming (1977) sedan Sherwood Rowland och Mario Molina (1995 års nobelpris i kemi) hade formulerat teorin om att CFCs (1976) bryter ned atmosfärens ozonskikt. Ändå var detta en tid då endast ecofreaks (1970) slängde sina tomglas i en bottle bank (1977).
Inom medicinen upptäcktes Lassa fever (1970), som orsakas av ett virus i familjen arenavirus (1971), och legionnairies' disease (1976), en form av lunginflammation som fick sitt namn av att det första kända utbrottet skedde bland krigsveteraner. En betydligt lyckligare tilldragelse var att världens första IVF child (1978) – en flicka som fick namnet Louise Joy Brown – föddes den 25 juli 1978 i Oldham i norra England.
Sarah var vid den här tiden det vanligaste flicknamnet i Storbritannien, medan Jennifer dominerade stort i USA. De populäraste pojknamnen var Paul hos britterna och Michael bland amerikanerna.(Artikeln publicerad 2008-03-19)
The Sluggish Seventies
http://www.ne.se/rep/the-sluggish-seventies
Nationalencyklopedin, 2012-05-27
Kopiera källangivelse
