Världsaidsdagen:
Nätverksbyggaren i Helsingborg
av Maria BohlinNE-redaktör
I vardagsrummet har en liten grupp människor samlats. Soffbordet är dukat med smårätter, snacks och dricka och videon är laddad med en film. Efter filmen följer diskussioner i flera timmar. Så kan det gå till när Gabriel Jatta informerar om HIV/aids och sexuell hälsa på ett ”Home Information Party”.
Gabriel Jatta är anställd av Helsingborgs stad för att sprida kunskap om sexuell hälsa till invandrare, men i själva verket innebär hans arbete så mycket mer.
– Det är lite svårare när man jobbar med invandrare och pratar om så känsliga frågor som sexualitet, som ju HIV och aids är kopplat till. HIV kopplas dessutom många gånger till promiskuitet, vilket gör det ännu svårare för somliga grupper att diskutera frågan.
Samlevnadsfrågor leder fram till HIV-information
Det går inte så bra att bjuda in till träffar om ”sexuell hälsa” eller ”information om HIV och aids”. Då är det svårt att få folk att komma. Det gör att Gabriel tar upp kulturaspekter och samlevnadsfrågor och så småningom kommer in på HIV och andra sexuellt överförbara sjukdomar.
Det handlar inte heller om ett enda tillfälle med information, utan om flera träffar i rad. När han till slut kommer fram till informationen om HIV och aids förklarar han hur HIV smittar och inte smittar, hur man kan skydda sig och så förklarar han vad den svenska smittskyddslagen innebär.
Den mer avslappnade formen med information och diskussion i någons hem är en variant, ett annat sätt är att hålla informationsmöten i invandrarföreningarnas lokaler. Dessutom leder han flera olika mansgrupper som diskuterar samlevnad, sexualitet, barnuppfostran och mannens roll i det svenska samhället.
Stort nätverk en förutsättning för att nå ut
Gabriel Jatta har varit aktiv i Helsingborgs föreningsliv i många år och har bland annat varit ordförande i Invandrarnas samorganisation, en paraplyorganisation för invandrarföreningarna i Helsingborg. Det har förstås lett till att han har lärt känna många människor från många olika invandrargrupper. Men det är inte alla föreningar som vill att Gabriel ska komma och informera i deras lokaler.
– Men jag når personerna ändå, på andra sätt. Jag kontaktar folk jag känner, som känner folk i sin tur, säger han.
Utan ett stort nätverk bland invandrare hade Gabriels arbete för att främja sexuell hälsa blivit mycket svårare. Under fyra år inom kommunen har han också byggt upp ett nätverk av läkare, barnmorskor och gynekologer som återkommande informerar på möten som han anordnar. Ibland är det lättare att ha möten med enbart kvinnor, och då ersätter Gabriel sig själv med en kvinnlig informatör.
Visste själv ingenting om HIV och aids
Gabriel Jatta kommer från Gambia och flyttade till Sverige 1980. Då hade de första fallen av aids rapporterats i USA, men det var först 1984 som kopplingen mellan aids och HIV klarlades. Även efter att aidsdebatten kommit igång i Sverige var Gabriel ganska ovetande om hur HIV smittade. Det dröjde ända in i mitten av 90-talet innan han fick upp ögonen för problemet.
Det var när han lärde känna en kille från Uganda som också bodde i Helsingborg. De umgicks lite grann, fikade på stan och var hemma hos varandra några gånger. Efter ett tag upphörde kontakten nästan helt, och Gabriel märkte att den andra killen tog omvägar på stan för att de inte skulle träffas.
– Sen fick jag höra att han dött av aids.
Gabriel började fundera kring HIV och aids och gick med i föreningen Noaks ark för att lära sig mer. Han säger att han kanske hade blivit rädd om Ugandakillen hade berättat om sin sjukdom innan han själv hade skaffat sig kunskap om hur HIV smittar.
Sedan dess har han engagerat sig i frågor kring HIV och aids på många olika sätt, och han vet att kunskap hjälper mot rädsla och fördomar. Förutom att han jobbar med sexuell hälsa inom kommunen så är han ordförande i HIRIS, Afrikanska Referensgruppen i Skåne. Det är en frivillig organisation som arbetar med stöd till HIV-positiva afrikaner och deras närstående och med information och utbildning om HIV/aids och andra sexuellt överförbara sjukdomar.
Afrikaner rädda för stigmatisering
Många afrikaner är rädda för att bli utpekade som HIV-smittade just för att de kommer från Afrika, den kontinent som har drabbats värst av aids. En del vill inte gå på informationsmöten om HIV för att de är rädda för att någon ska tro att de själva är HIV-positiva berättar Gabriel Jatta.
För att öka kunskapen om HIV och aids och för att förändra attityderna bland afrikaner i Skandinavien tog Gambiska föreningen i Helsingborg – som Gabriel Jatta är sekreterare i – initiativ till en konferens 1997 om just de här känsliga frågorna. De bjöd in afrikanska och svenska föredragshållare och folk från olika afrikanska föreningar i Danmark, Norge och Sverige.
– En kontaktperson i Danmark sa att han skulle ta upp inbjudan med medlemmarna. Men det kom inga anmälningar och vi fick veta att det aldrig hade tagits upp.
För att nå ut på andra sätt tog Gambiska föreningen kontakt med hälsovårdsmyndigheterna i Danmark och Norge och frågade om de kunde hjälpa dem med kontakter och med stöd till resor till konferensen. Hälsovårdsmyndigheterna tyckte det var en bra idé och ställde upp. Även Lafa (Landstinget förebygger aids) i Stockholm stödde resor ner till konferensen. De blev omkring 150 personer som samlades under två dagar i Skåne och tog del av information och diskussioner.
Det var viktigt att det fanns med afrikanska läkare och andra experter på konferensen. Det kan vara svårt för afrikaner att acceptera att vita människor informerar om HIV och aids, speciellt om de ska prata om situationen i Afrika.
– De känner kanske att det har med makt att göra när vita personer beskriver Afrika.
Det är förstås en fördel för Gabriel Jatta att han själv är invandrare när det är invandrare han vänder sig till i sitt dagliga arbete inom kommunen. Han känner inte till någon som har liknande uppgifter i någon annan kommun.
– Det är ett spännande jobb. Jag vill veta mer och sprida informationen för att underlätta mötet mellan HIV-positiva och andra personer. För det finns fortfarande mycket fördomar och rädsla.
(Artikeln publicerad 2004-11-30)
Världsaidsdagen: Nätverksbyggaren i Helsingborg
http://www.ne.se/rep/världsaidsdagen-nätverksbyggaren-i-helsingborg
Nationalencyklopedin, 2012-05-27
Kopiera källangivelse
