Vad kommer att hända 2011?

Arne Järtelius, aktualitetsredaktör

Tiden må vara linjär – efter 2010 har vi följdriktigt nu landat i 2011 – men effekterna av tidens enskilda händelser är för det allra mesta allt annat än linjära, i synnerhet när man samlat betraktar dem i backspegeln.

En händelsekedja må tidsmässigt sett vara linjär, men när den till slut sammanfogas till en enhet kan det visa sig att händelse Y ligger långt före X, som i sin tur varit bestämmande för eller konsekvensen av en eller annan tidigare tilldragelse.

Här ska göras ett försök att titta på några skeenden med en lite längre historia som kanske kan närma sig målgång under innevarande år.

Vart är klimatet på väg med oss?

NEWSPIX/REX FEATURES/IBL

Ekonomi & stat

Vilken som är den största stormakten diskuteras återkommande. Efter Sovjetväldets fall 1989 har USA stått där ensamt på tronen som Supermakten. Men snart – om inte redan – finns en annan herre på täppan: Kina. Den som söker efter ett datum när Kina sprang förbi USA ska söka det i starten på finanskrisen 2008. Den som söker efter områden där Kina redan – det kommer mer – är större än USA hittar det på områden som varuexport och varuproduktion. Fortfarande är USA:s ekonomi tre gånger större än Kinas, men det är ett hela tiden krympande avstånd mellan de tu supermakterna. När det gäller militärutgifter – för den som av någon anledning är orolig för ”en kinesisk fara” – så är USA:s militärutgifter för dagen hela sex gånger större än Kinas (USA:s försvarsbudget har fördubblats de senaste 12 åren).

När det gäller staten och statens roll(er) är det i allra högsta grad något som kommer att behöva en lösning snarast. Vilka uppgifter ska staten ha framöver, och vilka ska överlåtas på privata och/eller enskilda initiativ? Inte minst finanskrisen visade att statens åtaganden i stat efter stat – med länder som USA, Grekland och Irland som avskräckande exempel – är större än de lån som staterna har råd att betala. Det senare gäller inte minst när västvärldens stora grupp av 40-talister snart ska kräva in sina utlovade pensioner. Ska man när det gäller statens roll ha ögonen på något speciellt land så är det Storbritannien och de väldiga sparplaner som den nytillträdda höger–center-regeringen där har sjösatt.

Klimat & befolkning

Den som undrar över hur miljön kommer att utvecklas under 2011 behöver bara titta ut genom fönstret (i alla fall om man bor i länder som Australien, Brasilien och Pakistan).

Miljöproblemen världen över kommer att fortsätta som tidigare. Framöver kommer de kanske – i ännu större utsträckning än i dag – att vara värre och kostsammare omvänt proportionellt mot hur fattiga/rika de områden som påverkas är: ju rikare, desto större är chansen att man lyckas värja sig innan det händer; ju fattigare, desto större är risken att man inte lyckats värja sig, med en ännu större katastrof som följd.

Miljömötet i Köpenhamn 2009 var en flopp. Ett motsvarande möte i Cancún 2010 har beskrivits som ett litet men dock steg framåt. 2011 hålls ett liknande möte i Indien, och det är bara att hoppas på ytterligare framsteg vid det. Sådana brådskar på miljöområdet.

Om världens befolkning kommer att passera 7-miljardersstrecket i år eller nästa år verkar bero på hur man räknar och vem det är som räknar. Kina hade en folkräkning 2010, men med vilken exakthet räknar en enda nation sina omkring 1,3 miljarder invånare?

Denna sjunde världsmiljard tog tolv år att skapa. Nästa miljard kommer att ta 13–14 år på sig, och miljard nio kommer att behöva 20–25 år. Med andra ord: jordens befolkningsväxt är lite smått på väg att plana ut.

Politik & samhälle

I USA börjar det att bli hög tid för en eller annan republikan att öppet visa sitt intresse för presidentvalet 2012. Att Barack Obama kommer att ställa upp för demokraterna är det för dagen ingen tvekan om.

Hittills har endast två republikanska namn visat sig på skärmen. Det är Mitt Romney och Tim Pawlenty. Den förre kämpade redan vid förra presidentvalet om att bli den lycklige, men fick se sig slagen av John McCain. Den senare var andranamn hos John McCain att bli vicepresidentkandidat, men den utnämningen gick då i stället till Sarah Palin.

Om Sarah Palin kommer att ställa upp 2012 är osäkert. Hon visade redan inför valet 2008 att hon var för kort i rocken, trots sin oomtvistade slagfärdighet (den verkar göra sig bäst på Twitter). Sedan dess har hon blivit något av en ledarfigur för den republikanska högern med Tea Party-rörelsen som samlingspunkt, men hon anses nog vara för mycket höger för att attrahera tillräckligt med röster. Kanske är det i stället dags för Bush III, John Ellis ”Jeb” Bush, tidigare guvernör i Florida, att ge presidentfamiljen ännu en fjäder i hatten?

Kina laddar också för val av ny president. Bytet kommer förvisso att ske först 2012, men det är väl mycket troligt att partikongressen redan i år pekar ut vem som ska leda världens i många hänseenden största land. Den i dag bäst placerade ersättaren till Hu Jintao som president är Xi Jingping. Kan kommunistpartiets val av honom komma att innebära någon form av demokratisering av Kina?

Jubileer & siffror

2011 är som vanligt rikt – överrikt är nog snarare ordet – på jubileer. Här ska nämnas två i den stora högen: Italien firar, med Turin som huvudort, att landet enades 17 mars 1861 – för 150 år sedan, således – och Viktor Emanuel kunde utropa sig som landets förste kung trots ordningstalet II.

I Storbritannien firas under hela året att det har gått 400 år sedan den engelske kungen Jakob I gav ut sin bibel. Den utgåvan kom med sitt rika språk att på många sätt ha inflytande på det engelska språkets utveckling ända in i vår egen tid.

Av lite större jubileer på svensk botten att nämna finns att det gått 100 år sedan Gustaf Fröding avled, att det i år är 100 år sedan Huskvarna blev stad, att August Blanche föddes för 200 år sedan och för 300 år sedan föddes målaren Carl Gustaf Pilo.

Siffernördar göre sig besvär 2011. 11 är ju ett tal som blir detsamma läst både fram och baklänges (palindrom kallat). När man skriver ett datum ser ju 11/11/11 lite roligt ut, och för den som roar sig med att multiplicera 11 med 11, 111x111 och 1111x1111 etcetera får sig ett antal lustiga sifferrader till livs.

Svarta svanar

Om den närmaste framtiden vet vi eller kan vi åtminstone ana en hel del. Innan nya räls läggs ut brukar som bekant tågen gå – när de nu går – i de gamla vanliga hjulspåren.

Men historien kan spåra ur och plötsligt välja helt andra vägar att söka sig fram längs. Sådana brott kallas ibland för svarta svanar. Dit hör – för att betrakta historien baklänges – sådant som den fortfarande och sedan 2008 rådande finanskrisen, 11 september-attackerna och skapandet av World Wide Web på 1990-talet.

Den som söker efter möjliga ”svarta svanar” i framtiden rekommenderas att besöka EU-kommissionens iKNOW-program på Internet. Det är ett s.k. Blue Sky-projekt som leds från University of Manchester med pengar från EU-kommissionen.

Vad det där handlar om är att så tidigt som möjligt försöka identifiera ”överraskande och oväntade händelser med ringa sannolikhet att de kommer att inträffa, men med omfattande effekter om de händer”. För dagen finns det strax 400 sådana ”wild cards” i iKNOW:s bank. Bär månne 2011 någon ”svart svan” i sitt sköte?