sömn, regelbundet återkommande, spontant uppträdande tillstånd med nedsatt förmåga att reagera på yttre stimuli, en form av vila. Sömn skiljer sig från medvetslöshet främst genom att den sovande kan väckas till fullt medvetande (jämför medvetandegrad). Alla högre djur, ned till kräldjurens nivå, samt enstaka fiskarter, sover regelbundet. En speciell form av sömn är vintersömn (dvala).
Sömnen är en livsviktig fysiologisk funktion; djur som i flera dygn hindras från att sova dör i ett tillstånd av utmattning. De mekanismer som ligger bakom sömnbehovet har inte helt identifierats. Man kan därför inte med biologiska metoder exakt fastställa en individs sömnbehov. Det nyfödda ... (100 av 944 ord)
