Fråga experten: Största stjärnan
Fråga: Vilken är den största stjärnan vi känner till i dag, och hur stor är den i förhållande till solen?

Svar: Låt mig genast slå fast att det är svårt att ge något entydigt och beständigt svar på denna fråga. Att mäta fjärran stjärnors storlekar är mycket svårt p.g.a. deras enorma avstånd. Till exempel, om solen placerades fyra ljusår bort, där den närmaste kända stjärnan bortom solen befinner sig, skulle den vara lika liten som en enkrona sedd på 50 mils avstånd. Moderna mätmetoder kombinerade med moderna teleskop kan dock ge resultat. På så sätt har man funnit att stjärnan My Cephei (alltså i stjärnbilden Cepheus) har en radie av 11 astronomiska enheter, vilket gör den ca 2 400 gånger större än solen. Om denna stjärna placerades på solens plats skulle alla planeter ut t.o.m. Saturnus hamna inuti stjärnan. Ingen annan stjärna har uppvisat så stora dimensioner. My Cephei, som också kallas Granatstjärnan p.g.a. sin röda färg, är en s.k. superjättestjärna, som ständigt förlorar massa genom en kraftig stjärnvind. Den är också variabel, magnituden växlar mellan 3,6 och 5,1, men är åtminstone i princip alltid synlig för blotta ögat under goda förhållanden. Den granatröda färgen, som är en följd av dess relativt låga temperatur, 3 500 K, framkommer dock bäst i en kikare.

Björn Stenholm, redaktör för astronomi i NE
Uppslagsord: Cepheus, stjärna » | Fråga experten »