Stora delar, särskilt gränsområden, av de vanligen som öknar betraktade områdena är egentligen halvöknar, t.ex. kaktusöknarna i sydvästra USA och delar av Mexiko, det mesta av inre Australien, områden vid och öster om Kaspiska havet och karroo i Sydafrika. Områden som ofta betraktas som buskstäpp, bl.a. vegetationen av gles sagebrush