Grundläggande funktionssätt

Det finns två huvudtyper av automatiska beräkningsmaskiner med principiellt skilda representations- och arbetssätt: digitala och analoga maskiner. Därutöver förekom tidigare även hybriddatorer, som förenade element från båda typerna.

Digitala maskiner använder sig av diskreta, stegvisa storheter med bara ett ändligt antal möjliga tolkningar, som tio kuggar på ett kugghjul svarande mot de decimala siffrorna 0–9 (bas 10) eller två nivåer av spänningspulser på en ledning svarande mot de binära siffrorna 0 eller 1 (bas 2). En dator arbetar med kodade symboler

• Författare:
• Sten Henriksson