Dramats huvudperson är badortsläkaren Stockman. Denne avslöjar en vattenförorening som kan komma att hota ortsinvånarnas hälsa, men finner sig motarbetad av ekonomiska och opportunistiska intressen hos samhällets förljugna och fega politiker. Hans familj och personliga ställning hotas, men trots detta låter han sig inte avskräckas.