”Brott och straff” var, som idéroman betraktad, polemisk mot nihilismen och väckte stor uppmärksamhet i hela Europa. I takt med ett växande intresse för psykologi hyllades romanen särskilt för sin trovärdiga skildring av patologiska tillstånd. Verk som ”Under Western Eyes” (1911; ”Med andra ögon”) av Joseph Conrad och ”Léviathan” (1929)