Efter civilekonomutbildning vid Handelshögskolan i Stockholm började Erik Thedéen 1990 arbeta på Riksbanken som analytiker och handlare inom inhemska operationer. 1991–97 var han verksam inom näringslivet som ränteanalytiker och ställföreträdande chef på JP Bank. 1997–2005 arbetade han bland annat som riksgäldsdirektör på Riksgälden.