Den har världsvid utbredning och omfattar ca 5 000 arter, varav mer än 500 i Sverige. Fullbildade fjädermyggor är små och mjukhudade med ett litet huvud, som hos hanen bär fjäderformiga (därav det svenska namnet) eller hos honan håriga antenner. Mundelarna är små, och fullbildade insekter intar endast nektar eller oftast