Ford började sin karriär som barnboksförfattare och samarbetade några år i seklets början med Joseph Conrad (bl.a. i romanen The Inheritors, 1901). Han blev så småningom en av modernismens centralgestalter, som tidskriftsredaktör (bl.a. för The Transatlantic Review 1924), romanförfattare och poet. The Good Soldier (1915; ”Sorgligast av historier”)