Från 500-talet f.Kr. stod Gandhara under bl.a. akemenidiskt, grekiskt, indiskt och parthiskt välde, för att från och med Kushan-dynastin (första århundradet e.Kr.) höra till indiska riken. Under dessa århundraden kom Gandhara att bli platsen för kulturmöten, vilket särskilt märks i den buddhistiska Gandharakonsten.