Jimmie Durhams bakgrund som cherokes var särskilt under konstnärskapets tidiga skede en viktig utgångspunkt. Hans installationer och objekt kretsade ofta kring ämnen som kolonialism, primitivism och ursprungsfolkens historia och roll i det moderna samhället, ofta med berättande drag och en mångtydig humor. Durhams familjeband till Amerikas urbefolkning kom dock att