Kalidasa var en shivaitisk brahman och tillhörde förmodligen ”de nio juvelerna” vid hovet i Ujjayini hos kung Candragupta II. Kalidasas litterära alstring, som omspänner flera genrer, gjorde honom tidigt ryktbar, och hans verk kom att bilda skola för senare tiders diktare och litteraturteoretiker i Indien.