Efter framgångsrika studier i Cambridge debuterade Margaret Drabble 1963 med romanen A Summer Bird-Cage, som snart följdes av en rad andra, t.ex. The Millstone (1965; ”Kvarnstenen”), The Needle’s Eye (1972; ”Nålsögat”), The Realms of Gold (1975; ”Riken av guld”) och The Ice Age (1977; ”Istid”).