Utgångspunkten är de oerhörda skillnader som finns i utveckling (ett i sig omstritt begrepp) mellan i- och u-länder. U-ländernas missnöje har kanaliserats i krav på en ny ekonomisk världsordning. De hävdar att nuvarande regler och institutioner byggts upp av i-länderna och gynnar dessa och ofta också att syds fattigdom orsakats