Osman Lins debuterade med den psykologiskt insiktsfulla romanen O visitante (’Gästen’, 1955). Han skrev en tät, uttrycksfull, ibland hermetisk prosa. Författarskapet kulminerade med Avalovara (1973), en sinnrikt och strängt matematiskt uppbyggd berättelse, som samtidigt är en lidelsefull kärleksroman. Lins skrev också dramatik.