Planer på att befästa Helsingfors framlades redan på 1730-talet, och i Augustin Ehrensvärds försvarsplan för Finland fastställdes 1747 att en land- och en sjöfästning skulle uppföras. Mindre arbeten utfördes på landfästningen, men efter stadfästandet av en ny plan 1750 koncentrerades arbetena, som leddes av Ehrensvärd och utfördes enligt Sébastien Le Prestre de Vaubans bastionssystem, på holmarna