Viktiga genrer är böner, betraktelser, predikosamlingar (postillor) och själavårdande brev. Även fiktionslitteratur, som Bunyans ”The Pilgrim’s Progress” (1–2, 1678–84; ”Kristens resa”), räknas hit. Uppbyggelselitteratur finns inom alla religioner. Den kristna, med rötter i medeltiden hos t.ex. Bernhard av Clairvaux och Thomas a Kempis, fick sin klassiska tid från och med