För att kunna tyda ett meddelande på chiffer måste mottagaren ha en nyckel. En mycket enkel nyckel är till exempel ”byt alla bokstäver mot föregående bokstav i alfabetet, b till a, c till b, och så vidare”. Meddelandet: ”Csöoo csfxfu!” tyds då som ”Bränn brevet!”. Så här enkla chiffer