Det tyska skriftspråket är gemensamt för alla tysktalande, men talspråken skiljer sig åt avsevärt. Dialekterna i norra Tyskland anses som ett eget språk, lågtyska eller plattyska. Lågtyska liknar svenska mer än vad vanlig tyska, högtyska, gör. Till exempel heter ’tid’ tied och ’äta’ eten på