Många föroreningar sprids med avloppsvatten från bostäder och industrier till vattendrag, sjöar och hav. Det kan vara miljögifter, metaller, näringsämnen eller bakterier. Miljögifter och metaller sprids sedan vidare i näringskedjan från småkryp till fiskar och vidare till fåglar och sälar. Dessutom kastar människor skräp i vattnet och släpper ut olja