Adam Wilhelm Moltke hade bakom sig en lysande ämbetsmannakarriär, bl.a. som finansminister 1831–48 och president för räntekammaren från 1845, när han under marsrevolutionen 1848 fick i uppdrag att bilda en regering, som efter ombildningar satt kvar till 1852. Genom moderation och auktoritet lyckades Moltke åstadkomma en mjuk övergång från envälde