Deras religiösa lära är en utpräglad gnostiskt influerad tolkning av islam, där Muhammeds kusin och svärson Ali fått en närmast gudomlig status, därav namnet, som inte ska förväxlas med aleviter. Alawiter har historiskt även varit kända som nusayrier. Dogmatiskt uppvisar alawiterna likheter med olika shiitiska grupperingar och ismailiter. Medlemmar