Alpo Ruuths kartläggning av det finska samhället och arbetarmiljön påbörjades med romanen Kämppä (’Lyan’, 1969), en skildring av ett ungdomsgäng i en arbetarstadsdel. Därpå följde Korpraali Julin (1971; ”Korpral Julin”), en antimilitaristisk krigsroman, och Kotimaa (1974; ”Hemlandet”), en roman om arbetslöshet och emigration. Nousukausi (’Högkonjunktur’, 1977)