Efter studier i Uppsala på 1730-talet slog sig H. så småningom ned i Torneå som tjänsteman och företagare. Där inrättade han ett eget observatorium (världens nordligaste) varifrån en strid ström av mätresultat under årens lopp flöt in till Vetenskapsakademien i Stockholm. H. samlade inte bara astronomiska data; trots att den