Väsentliga beståndsdelar i avgaser är kväve, vattenånga, koldioxid, kolmonoxid, svaveloxider, kväveoxider och kolväten. Avgaserna från olje- och koleldade kraftverk samt förbränningsmotorer anses vara huvudorsaken till luftföroreningarna. För att minska problemen med bilavgaser har bilar numera katalytisk avgasrening. Se även avgasrening, gasrening, miljöklass och luftförorening.