Budkavlen var ofta försedd med ett märke som angav vem avsändaren var och ärendets art. Under medeltiden var budkavlen en officiell metod att uppbåda allmogen till exempelvis urtima ting eller kungaval och fick uppskäras, dvs. utsändas endast av bestämda ämbetsmän, t.ex. länsman eller häradshövding. Olaus Magnus uppger att kavlen