Efter en brokig karriär som bl.a. filmreporter och biografägare var Magnusson 1909–28 verksam som VD i AB Svenska Biografteatern (Svenska Bio), vilken han 1912 flyttade från Kristianstad till Stockholm och 1919 var med om att ombilda till AB Svensk Filmindustri (SF). Genom sin ambitiösa satsning på storproduktioner efter nordiska litterära