Den hade sin grund i missnöjet med den republikanska och ateistiska politiken, men den utlösande orsaken var de militära massutskrivningarna (levée en masse) på våren 1793. Motståndet, som fick formen av ett gerillakrig, började i departementet Mayenne men spred sig snart över hela Bretagne. Chouanerna samarbetade tidvis med