Enligt Arkimedes är cirkelarean = halva omkretsen × radien, vilket f.ö. var känt redan i den babyloniska matematiken. Ett ekvivalent problem är därför att exakt konstruera en sträcka av längd π (eller 1/π). Dinostratus visade 350 f.Kr. hur problemet kan lösas med hjälp av den s.k. kvadratisen, en kurva som