Ferenc Kölcsey kämpade för liberalismens idéer och särskilt för att förbättra de livegna böndernas ställning. Han kritiserade trångsyntheten inom såväl litteratur som politik. Kölcseys expressionistiska dikter uttrycker en romantisk längtan bort från verkligheten. Hans dikt Himnusz (’Hymn’, 1823), tonsatt av Ferenc Erkel 1844, blev den ungerska nationalsången.