Fredrik I Barbarossa valdes 1152 enhälligt till tysk kung, sannolikt i hopp om att han genom sin härstamning från båda de rivaliserande ätterna Hohenstaufen och Welf skulle kunna bana väg för en försoning dem emellan. Han lyckades också snart nå en uppgörelse med welfernas huvudman Henrik Lejonet, dock till priset av