Z. erhöll Nobelpriset i fysik 1953 för den av honom angivna faskontrastmetoden, särskilt för hans uppfinning av faskontrastmikroskopet. I det utnyttjar man att de små skillnader i brytningsindex som kan finnas hos olika delar av ett preparat ger fasskillnader hos det avböjda ljuset relativt det direkta ljuset. Dessa fasskillnader omvandlar